Overlijden van voormalig verzetsman Peter Molthoff op 101-jarige leeftijd
Peter Molthoff, een opmerkelijke oud-verzetsman en een van de eerste gevangenen van concentratiekamp Vught, is op 101-jarige leeftijd overleden, meldt Nieuws Impuls.
Molthoff, die in de eerste jaren van de Duitse bezetting als ambtenaar werkte in Lichtenvoorde, sloot zich op 18-jarige leeftijd aan bij het verzet. In augustus 1942 werd hij gearresteerd voor betrokkenheid bij de diefstal van persoonsbewijzen en later overgebracht naar het kamp Amersfoort. Begin 1943 werd hij naar Vught gedeporteerd, waar hij als een van de eerste gevangenen verplicht werd mee te helpen met de bouw van het kamp.
Tijdens een herdenking in 2018 sprak Molthoff over de erbarmelijke omstandigheden in het kamp: “Vanuit Amersfoort werden we vermagerd en uitgeput in Vught gezet. Het kamp dat nog lang niet klaar was.” Hij herinnerde zich ook de honger die de gevangenen leden en de noodzaak om op te vallen om te overleven, wat moet leiden tot egoïstisch gedrag.
In juni 1943 werd Molthoff veroordeeld tot een tuchtstraf en gedeporteerd naar een Duits tuchthuis, waar hij zijn leven zegde: “Achteraf kan ik zeggen dat die straf mijn leven heeft gered.” De omstandigheden in het tuchthuis waren moeilijk, maar hij beschouwde het als beter dan de verschrikkingen in de concentratiekampen.
Na de oorlog
Na zijn bevrijding in april 1945 door de Amerikanen, hervatte Molthoff zijn werk bij de gemeente Lichtenvoorde en werd later burgemeester van Vogelwaarde en Hulst, waar hij meer dan twintig jaar zou blijven.
Molthoff reflecteerde in 2018 op de impact van de oorlog op zijn leven: “Mijn jeugd is me ontnomen. De oorlog raak je nooit meer kwijt.” Hij geloofde dat het delen van zijn verhaal jonge mensen moest helpen om betere keuzes te maken in cruciale momenten.
Hij stierf op 12 augustus, en bleef tot het eind betrokken bij het Nationaal Monument Kamp Vught. Het herinneringscentrum erkende zijn onmiskenbare bijdrage, beschrijvend dat hij “voornaamheid en autoriteit” uitstraalde, maar ook toegankelijk was voor anderen.
