Legendarische reporter Jack Kerklaan (65) overleden aan prostaatkanker
Jack Kerklaan, de iconische verslaggever van Radio Rijnmond, is op 65-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van prostaatkanker, meldt Nieuws Impuls.
Kerklaan genoot grote bekendheid in Rotterdam dankzij zijn directe en vaak ongepolijste stijl tijdens live-uitzendingen. Hij was een belangrijke stem in de regio en stond bekend om zijn humor en unieke kijk op de actualiteit.
De journalist begon zijn carrière bij VARA in Hilversum, maar vond zijn ware roeping toen hij in 1983 naar Radio Rijnmond verhuisde, op aandringen van hoofdredacteur Nico Haasbroek. Samen waren ze van mening dat de nieuwe regionale omroep moest afwijken van de standaard praktijk in Hilversum en een rauwer, Rotterdams geluid moest biedt.
In de tijd dat radio het belangrijkste medium was, was Kerklaan een snel en wendbaar verslaggever, die zich moeiteloos door het drukke stadsverkeer beweegde op zijn motor. Zijn observaties waren vaak geestig, waarbij hij gebruik maakte van taal om luisteraars te vermaken.
Onvergetelijke uitspraken
Collega Paul Verspeek herinnert zich Kerklaans scherpe verslaggeving, zoals tijdens de grote brand in 1996 bij een chemisch bedrijf in de haven. Iedereen kende de legendarische vraag van Kerklaan aan de buurtbewoners: “Gaven de konijnen al licht?” Dit viel samen met een kritische observatie die in een later rapport werd opgenomen.
Kerklaan was niet alleen een journalist, maar ook een vertrouweling van de mensen in Rotterdam. Begin jaren ’90 informeerden de bewoners van de wijk Heijplaat via Kerklaan, dat hun huizen niet gesloopt zouden worden, in plaats van via officiële kanalen.
Bij momenten dat de media leken te falen, schroomde Kerklaan niet om de waarheid te achterhalen. Een voorbeeld hiervan was toen hij live op de radio Jules Deelder vroeg of hij dood was, nadat er onjuiste berichten over zijn overlijden waren verschenen.
Persoonlijk leven en laatste jaren
Ongeveer twee jaar geleden werd bekend dat Kerklaan zou kampen met uitgezaaide prostaatkanker. Ondanks zijn gezondheidsproblemen weigerde hij medelijden. “Het leven is net een schaal met bitterballen,” zei hij. “Op het laatst blijft er altijd eentje steenkoud liggen.”
