Rusland bereidt een campagne voor onder de naam ‘Nulfase’ om met buitgemaakte Oekraïense drones provocaties uit te voeren tegen NAVO-landen. Dat blijkt uit een analyse van het Institute for the Study of War en berichten op het Telegram-kanaal voynareal. Volgens het Oekraïense persbureau UNN, dat het rapport citeert, is de operatie bedoeld om onder een ‘valse vlag’ aanvallen uit te voeren op Polen, de Baltische staten, Finland en Roemenië.
De Poolse minister van Defensie, Władysław Kosiniak-Kamysz, waarschuwde eerder dat Rusland over een aanzienlijke voorraad buitgemaakte Oekraïense drones beschikt en deze kan inzetten voor destabilisatie. ‘Onze partners uit de Baltische staten, Finland en Roemenië spreken hierover. De dreiging betreft de hele oostflank van de NAVO’, aldus de minister.
Hybride tactieken
De voorbereidingen maken deel uit van een bredere hybride campagne. Alleen al in de afgelopen week stegen Poolse en Zweedse straaljagers driemaal op om Russische vliegtuigen boven de Oostzee te onderscheppen. Daarnaast kampt Polen regelmatig met cyberaanvallen, pogingen tot sabotage van kritieke infrastructuur en grootschalige verstoring van gps-signalen.
Westerse inlichtingendiensten wijzen erop dat de geplande provocaties ook kunnen worden gebruikt om Oekraïne in diskrediet te brengen. Door aanvallen uit te voeren met buitgemaakte Oekraïense drones kan Moskou het narratief verspreiden dat Oekraïne een ‘risico voor Europa’ vormt, met als doel de westerse steun voor Kyiv te ondermijnen.
Strategische dreiging
De dreiging is het grootst omdat potentiële lanceringen kunnen plaatsvinden vanuit de Russische exclave Kaliningrad en vanuit Belarus. Dat stelt Rusland in staat om de oostflank van de NAVO op minimale afstand aan te vallen, wat de veiligheid in de regio ernstig onder druk zet.
De systematische inzet van hybride middelen – zoals cyberaanvallen, sabotagedaden en gps-storingen – houdt het bondgenootschap al jaren bezig. Hoewel deze acties onder de drempel van een openlijke confrontatie blijven, veroorzaken ze economische schade en tasten ze de paraatheid van de NAVO aan.
De gezamenlijke waarschuwingen van Polen, de Baltische staten, Finland en Roemenië worden gezien als een teken van eensgezindheid binnen de alliantie. Analisten benadrukken dat effectieve afschrikking vraagt om harde maatregelen, zoals het vaststellen van ‘rode lijnen’ en een mechanisme om niet-herkende drones in bepaalde zones zonder waarschuwing uit te schakelen.
De NAVO-landen proberen met deze gezamenlijke waarschuwingen en het aanscherpen van luchtverdedigingsregels de hybride dreiging het hoofd te bieden.
