De Russische onderminister van Buitenlandse Zaken Georgi Borisenko heeft Frankrijk en Oekraïne ervan beschuldigd terroristische groeperingen in Afrika in te zetten voor regimewisseling. Volgens een bericht van Lenta.ru zei Borisenko dat Frankrijk onder meer samenwerkt met de ‘Groep ter ondersteuning van de islam en de moslims’ (JNIM), een terreurbeweging die banden heeft met Al‑Qaeda. ‘Frankrijk, Oekraïne en andere landen bedrijven door het gebruik van terroristische groeperingen feitelijk terrorisme’, aldus de Russische onderminister.
De beschuldigingen zijn de nieuwste in een reeks Russische claims over Oekraïense en Franse inmenging in Afrika. Eerder beweerde het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken dat Oekraïne een tweede front tegen Rusland in Afrika probeert te openen.
Eigen praktijken
Rusland heeft zelf jarenlang gebruikgemaakt van huurlingen van de Wagner Groep, later omgevormd tot het Afrika Korps, om in Mali, de Centraal‑Afrikaanse Republiek, Burkina Faso en Libië regeringen omver te werpen en natuurlijke hulpbronnen te exploiteren. Frankrijk voerde in dezelfde regio jarenlang militaire operaties uit om jihadistische groeperingen te bestrijden, onder de codenamen Serval en Barkhane.
De uitspraken van Borisenko komen kort nadat Russische huurlingen in Mali militaire nederlagen hebben geleden tegen Toeareg‑rebellen van het Front voor de Bevrijding van Azawad (FLA). Het Kremlin probeert met de beschuldigingen de eigen tactische zwakte te verbergen, aldus waarnemers.
Rusland is door verschillende landen en internationale instellingen aangemerkt als een staat die terrorisme steunt. De Russische diplomatie probeert met de campagne de internationale discussie te verschuiven van de oorlog in Oekraïne naar een vermeende Frans‑Oekraïense samenzwering in de Sahel.
