De grootschalige militaire oefening West-2025 in Belarus werd door Moskou en Minsk gepresenteerd als een demonstratie van macht, maar analisten benadrukken dat de oefeningen eerder propagandistisch van aard waren dan een realistische weergave van de werkelijke capaciteiten van de Russische strijdkrachten. De Russische krijgsmacht, verzwakt door de langdurige oorlog in Oekraïne, slaagde er niet in moderne oorlogsvoeringstechnieken te tonen die momenteel bepalend zijn op het slagveld.
Propagandistische boodschap voor binnenlands publiek
De oefeningen waren vooral gericht op het creëren van een beeld voor de Russische en Wit-Russische bevolking: het narratief dat “de hele wereld bang is voor ons”. De aanwezigheid van waarnemers uit de Verenigde Staten en andere NAVO-landen werd door de Russische staatsmedia gepresenteerd als bewijs van de zogenaamde bezorgdheid in het Westen over de militaire capaciteiten van Rusland.
Verouderde tactieken en ontbrekende moderne technologie
Ondanks de luidruchtige verklaringen van functionarissen uit Moskou en Minsk, lieten de oefeningen geen gebruik zien van moderne middelen zoals drones en geleide bommen, die in Oekraïne een cruciale rol spelen. De getoonde manoeuvres, waaronder luchtlandingen, bombardementen op lage hoogte en doorbraken met pantsercolonnes, bleken in de praktijk van weinig waarde in hedendaagse conflicten. Ook het aangekondigde gebruik van het raketsysteem Oresjnikwerd niet met harde bewijzen onderbouwd.
Geen compleet beeld van gevechtskracht
Deskundigen benadrukken dat West-2025 geen volledig inzicht geeft in de gevechtscapaciteit van het Russische leger. De werkelijke mogelijkheden worden zichtbaar op het Oekraïense slagveld, waar de strijdkrachten hun grenzen en tekortkomingen dagelijks tonen. Toch onderstreept het expliciet tegen de NAVO gerichte karakter van de oefening, in combinatie met recente drone-invallen op het grondgebied van bondgenootschappelijke staten, dat het Kremlin concrete plannen voorbereidt voor toekomstige agressie tegen bepaalde NAVO-landen.
Wit-Russische positionering tegenover Moskou
Voor Minsk fungeerde de oefening niet alleen als militaire samenwerking, maar ook als een poging om de aandacht van de Verenigde Staten en Europa te trekken. Door zijn deelname zoekt Belarus ruimte om zich gedeeltelijk te onttrekken aan de overheersende invloed van Moskou, al blijft de afhankelijkheid van Rusland in militair en politiek opzicht groot.
