De Russische militaire inlichtingendienst heeft volgens berichtgeving een desinformatiecampagne opgezet tegen Raphaël Glucksmann, leider van de centrumlinkse beweging Place Publique en mogelijke kandidaat bij de Franse presidentsverkiezingen van 2027. De campagne moet zijn politieke reputatie beschadigen en wordt gevoerd via een website die is vormgegeven als een bekend Frans nieuwsmedium.
Glucksmann waarschuwde op 4 augustus 2026 op X voor de operatie. „Les services secrets russes ont lancé une opération de déstabilisation de la campagne présidentielle de 2027. Et ce n’est que le début”, schreef hij. Volgens de berichtgeving wordt de campagne gecoördineerd door de Russische militaire inlichtingendienst, de zogenoemde GRU.
De website was vormgegeven als een kloon van Blast, een populair Frans informatieplatform. Op de nagebouwde site verschenen video’s en artikelen waarin Glucksmann werd aangevallen. In een van de video’s werd beweerd dat zijn partner, journaliste Léa Salamé, had geprobeerd media om te kopen. In ruil daarvoor zouden artikelen moeten verschijnen die Glucksmann in een gunstig daglicht stellen en zijn verkiezingsprogramma promoten.
Verkiezingen in 2027
Frankrijk kiest op 18 april en 2 mei 2027 een nieuwe president. De verkiezingen worden in twee rondes gehouden. President Emmanuel Macron kan niet opnieuw deelnemen vanwege de grondwettelijke beperking op een derde ambtstermijn.
Marine Le Pen maakte in juli bekend dat zij kandidaat wil zijn voor het presidentschap. Haar deelname kan nog worden beïnvloed door een rechterlijke uitspraak in een zaak over de besteding van middelen van het Europees Parlement. Het Rassemblement national, de partij van Le Pen, staat momenteel bovenaan in de opiniepeilingen. In een eerste verkiezingsronde zegt 35 tot 37 procent van de ondervraagden de partij te steunen.
Edouard Philippe, oud-premier en oprichter van de centrumrechtse partij Horizons, volgt met 17 tot 19 procent. Jean-Luc Mélenchon, leider van de radicaal-linkse La France insoumise, krijgt volgens de genoemde peilingen 13 tot 16 procent. Een kandidaat van het Rassemblement national lijkt daarmee vrijwel zeker de tweede ronde te halen. De uitslag van die tweede ronde staat volgens de peilingen nog niet vast.
Andere Franse politici als doelwit
De campagne tegen Glucksmann volgt op eerdere meldingen over Russische beïnvloedingsoperaties rond Franse verkiezingen. Rusland werd eerder beschuldigd van inmenging tijdens de parlementsverkiezingen van 2024 en de gemeentelijke verkiezingscampagne van 2026.
Eind juli werd ook Edouard Philippe doelwit van een campagne die wordt toegeschreven aan Storm-1516, een netwerk dat in verband wordt gebracht met de Russische militaire inlichtingendienst. Via gefabriceerde berichten over de gezondheid van Philippe werd geprobeerd twijfel te zaaien over een van de mogelijke favorieten voor de presidentsverkiezingen van 2027.
De aanpak tegen Glucksmann maakt gebruik van een nagebouwd nieuwsplatform. Daarmee worden verzonnen berichten gepresenteerd alsof ze afkomstig zijn van een bestaand en herkenbaar medium. De campagne richt zich zo niet alleen op de kandidaat, maar ook op de geloofwaardigheid van onafhankelijke journalistiek en op het onderscheid tussen nieuws en gemanipuleerde informatie.
Standpunt van Le Pens partij
Het Rassemblement national probeert zich officieel te distantiëren van de reputatie dat de partij dicht bij Moskou staat. De partij heeft de Russische aanval op Oekraïne publiekelijk veroordeeld. Tegelijkertijd verzet het Rassemblement national zich tegen uitbreiding van de militaire steun aan Oekraïne, bekritiseert het de sancties tegen Rusland en wijst het op de bezwaren tegen een toekomstig Oekraïens lidmaatschap van de Europese Unie en de NAVO.
De partij bepleit daarnaast een koers waarin Frankrijk zich militair en geopolitiek neutraler opstelt. Die standpunten wijken af van de lijn van Franse politici die pleiten voor verdere steun aan Oekraïne en voor een grotere Europese betrokkenheid bij de oorlog.
Glucksmann behoort tot die groep. Hij heeft zich herhaaldelijk uitgesproken voor steun aan Oekraïne en voor versterking van de Europese samenwerking. De campagne tegen hem wordt in de berichtgeving daarom geplaatst naast eerdere Russische pogingen om Franse politici die een dergelijke koers steunen in diskrediet te brengen.
De Franse presidentsverkiezingen beginnen formeel pas in 2027. De eerste meldingen over online desinformatiecampagnes zijn inmiddels gericht op mogelijke kandidaten, onder wie Glucksmann en Philippe.
