William Saliba is weer beschikbaar voor Arsenal en zit voor het eerst dit seizoen in de wedstrijdselectie. Mikel Arteta maakt de Franse verdediger op voorhand mee voor het Champions League-duel met Slavia Praag.
Saliba kwam dit seizoen nog niet in actie door een blessure. Volgens Arteta verliep zijn herstel goed en voelt de verdediger zich klaar om te spelen.
De 22-jarige verdediger liep op het WK een rugblessure op. Vorige week maakte hij al minuten in een duel achter gesloten deuren, waarin hij een helft speelde.
Arteta benadrukte dat het nog niet vaststaat of Saliba dinsdag ook daadwerkelijk speelt. “In een duel achter gesloten deuren deed hij een helft mee. Hij voelt zich klaar om te spelen, maar of we hem tegen Slavia Praag gebruiken hangt af van wat het team nodig heeft”, zei hij tegen de pers.
Door Saliba’s afwezigheid gebruikte Arteta vaak Ezri Konsa. De trainer zei dat Konsa zowel als centrale verdediger als als back uit de voeten kan, en dat Saliba dat ook kan: “Tot nu toe hebben we deze luxe niet gehad. Als iedereen fit is, krijg je de kans om de minuten goed te verdelen. Ezri kan ook als back spelen. Ik denk dat zijn beste positie centraal achterin is, maar hij kan ook rechts of links spelen. Willy (Saliba, red.) heeft dat ook gedaan bij het nationale team en bij ons. Dat is echt positief voor het team.”
Arteta ging dinsdag ook in op een niet toegekende strafschop in Liverpool’s 0-1-zege van afgelopen weekeinde, in verband met het vasthouden van Jurriën Timber aan Alexander Isak in het strafschopgebied. Over dat moment zei hij: “Of scheidsrechters vaker strafschoppen moeten geven hiervoor? We hebben het nu over dit specifieke moment, maar ik heb clipjes verzameld van spelers die aan shirtjes trekken. Ik heb een enorme bibliotheek waar we het over kunnen hebben.”
