Een schip ligt al weken stil op het kanaal in Weert (Limburg) vanwege een aanvaring enkele honderden meters verderop. Het schip moet nog tot minstens eind januari op de Zuid-Willemsvaart blijven. “Ik heb het hier inmiddels wel gezien”, zegt de schipper tegen Nieuws Impuls.
Schipper Willem Kulka ging op 5 november een lading lossen toen een binnenvaartschip even verderop tegen de ophaalbrug in Weert botste. Sindsdien is alle scheepvaart gestremd, hoewel auto’s en fietsers opnieuw over de Stadsbrug kunnen. De brug heeft schade opgelopen aan de kabels en katrollen en hangt sinds de aanvaring scheef. Een aantal onderdelen van de brug moet vervangen worden, maar de levertijd daarvan is lang. Reparatie is volgens Rijkswaterstaat ingewikkeld, vooral gezien de naderende kerstdagen, wat de klus nog langer kan vertragen.
Dit is vervelend nieuws voor Kulka, die de feestdagen nu op het kanaal doorbrengt. Hoewel hij in principe naar huis kan, kiest hij ervoor om op zijn schip te blijven. “Ik wil mijn schip niet onbemand achterlaten. We zullen kerst op het schip moeten vieren”, zegt de schipper tegen de regionale omroep.
Zijn schip is het enige dat sinds de aanvaring stil ligt. Andere, kleinere schepen kunnen gebruikmaken van de omvaarroute, maar zijn schip van 63 meter past niet door de sluizen op die route. “Het is wat het is. Als schipper ben je liever onderweg dan dat je hier ligt te kijken naar andere, kleinere schepen die wel kunnen lossen en via de andere kant weer verdwijnen. Maar het heeft geen zin me op te winden. Daar gaat de brug niet sneller van open,” aldus Kulka.
Op de dag van de aanvaring had de schipper eigenlijk niet op het kanaal moeten zijn. “Ik zou pas de maandag erna lossen in Weert, maar er werd gevraagd of ik eerder kon. Had ik dat maar niet gedaan.” Hij is al lange tijd schipper, maar dit is een unieke ervaring voor hem. “We hebben wel eens ergens een paar weken moeten wachten vanwege ijs of hoogwater. Maar drie maanden? Dat nog nooit.”
De aanvaring ontstond door een bedienfout, maakte Rijkswaterstaat eerder al bekend. De nadere toedracht wordt momenteel nog onderzocht.
