Luciano Valente was na de moeizame overwinning van Feyenoord op Telstar vooral opgelucht en trots. De aanvoerder, die in Velsen-Zuid pas in de slotfase inviel, zei tegen ESPN dat zijn ploeg zich knap had doorgezet in een wedstrijd waarin het telkens weer moest reageren op tegenslag.
Feyenoord won het duel, maar het ging volgens Valente allerminst vanzelf. De ploeg kwam steeds op voorsprong en kreeg vervolgens snel weer een tegentreffer om de oren. “Het was heel hachelijk en enorm moeilijk op het eind”, zei hij.
Valente begon op de bank omdat hij midweeks tegen Como geblesseerd was geraakt. Hij zag vanaf de kant hoe Feyenoord zich door een lastige wedstrijd moest werken en gaf na zijn invalbeurt aan dat vooral het slotfase spannend was.
“Je komt telkens op voorsprong en je geeft ook weer snel een tegengoal weg. Dan weet je dat het hier een moeilijke pot wordt. Uiteindelijk ben ik wel trots op hoe we tot de laatste seconde hebben gestreden.” Volgens Valente verdiende de ploeg het ook om zo’n wedstrijd over de streep te trekken: “Soms heb je zulke wedstrijden ertussen zitten en dan is het des te knapper dat je de zege over de streep trekt.”
De captain wees ook op de verdedigende en tactische problemen die Feyenoord had. “We liepen te ver naar achteren en kregen er moeilijk druk op. In de rust hebben we daarop gehamerd”, zei hij. Tegelijkertijd gaf hij Telstar een compliment: “Ze hebben het ons lastig gemaakt.”
Valente wilde niets weten van onderschatting. “Nee, er was absoluut geen sprake van onderschatting bij ons”, zei hij. Door de zege staat Feyenoord nu drie punten voor op PSV, dat zaterdag verloor bij ADO Den Haag.
Volgens Valente leeft Feyenoord wel degelijk in een goede fase. “We hebben een mooie reeks neergezet en die willen we voortzetten”, zei hij. Daarbij wees hij op het programma van de komende dagen, met woensdag eerst Real Betis en zondag PSV opnieuw als tegenstander. “We zijn echt een team”, zei hij.
