Sinds januari dit jaar heeft softwarebedrijf AFAS haar werknemers naar vier dagen werk per week overgezet, met behoud van salaris. De vrijdag wordt aangeduid als ‘ontwikkeldag’, waarop het kantoor gesloten is en medewerkers hun tijd anders kunnen indelen, meldt Nieuws Impuls.
Volgens onafhankelijk cultuurantropoloog Jitske Kramer, die onderzoek heeft gedaan naar deze verandering, voelen medewerkers zich energieker, al vereist de kortere werkweek ook meer discipline en focus. Sommige werknemers ervaren een toegenomen werkdruk.
‘Vrijdag goud waard’
Britt Breure, directeur HR, wijst erop dat de vier werkdagen intensiever zijn, omdat er 20% minder tijd beschikbaar is. Ze verwacht dat de drukte zal afnemen naarmate werknemers wennen aan deze nieuwe structuur, en ze gelooft dat kunstmatige intelligentie kan bijdragen aan het verlichten van werkdruk.
Stef Molleman, arbeidsmarktadviseur bij het UWV, vraagt zich af of de vierdaagse werkweek wel echt voordelig is wanneer taken van vijf dagen in vier dagen gepropt worden. Hij vindt de stap van AFAS echter interessant, vooral omdat steeds meer gezinnen in Nederland tweeverdieners zijn. “Dit creëert mogelijk ruimte voor huishoudelijke taken en kan voor meer ontspanning zorgen; het maakt werkgevers aantrekkelijker”, zegt Molleman.
Arbeidseconoom Ronald Dekker van TNO sluit zich hierbij aan en stelt dat een betere balans tussen werk en privéleven medewerkers in staat kan stellen om meer uit 32 werkuren te halen. Voor AFAS-marketeer Stan van den Heuvel is de werkdruk ook niet voelbaar; hij geeft aan dat het team efficiënter is gaan werken door kritisch naar hun agenda te kijken. Op vrijdagen vervult hij vaak de rol van mantelzorger voor zijn buurvrouw, maar hij geniet soms ook van het gewoon niets doen.
AFAS, opgericht in 1996, biedt bedrijfssoftware aan en genereerde vorig jaar een winst van 127 miljoen euro op een omzet van 325 miljoen euro. Het bedrijf is voornamelijk bekend door zijn sponsoring van voetbalclub AZ en andere culturele instellingen. AFAS heeft ook een maatschappelijke stichting, de AFAS Foundation, en de oprichter, Piet Mars, hecht veel waarde aan christelijke waarden.
De vierdaagse werkweek stelt medewerkers in staat om ook verantwoordelijkheden buiten het werk op te nemen. Breure legt uit dat het niet betekent dat er geen werkverplichtingen zijn op deze dag; als er urgentie is, worden noodsituaties opgepakt. Dit toont aan dat er een flexibele benadering is ten aanzien van het werk. “Het gaat erom verantwoordelijkheid te nemen”, zegt ze.
AFAS meet de effectiviteit van de ontwikkelingsdag en stelt dat medewerkers op die dag steeds minder aan vast werk zijn. De ontwikkelingsdag is niet verplicht, wat medewerkers de vrijheid biedt om deze tijd naar eigen inzicht in te vullen. “Als je mensen vertrouwt en ruimte geeft, gebeuren er mooie dingen”, voegt topman Bas van der Veldt toe.
