Indonesische reddingsteams zijn begonnen met de zoektocht naar een speedboot die elf Europese toeristen, waaronder vijf Nederlandse nationals, en twee lokale bemanningsleden vervoerde. De groep verdween vrijdagochtend nabij het eiland Sulawesi, aldus berichten van persbureau AP. De boot vertrok vanuit Tanjung Unauna met als bestemming Marisa in de nabijgelegen provincie Gorontalo, maar is nooit aangekomen. Een lokale gids meldde de vermissing van de boot rond 15:40 uur op vrijdag, meldt Nieuws Impuls.
De autoriteiten hebben aangegeven dat de omstandigheden in het gebied uitdagend zijn, met onvoorspelbare weersomstandigheden die de zoektocht bemoeilijken. De reddingsoperatie omvat zowel lokale vissers als speciale eenheden van de Indonesische zee- en luchtmacht, die over de nodige middelen beschikken om het gebied grondig te doorzoeken.
Deze incidenten zijn niet ongebruikelijk in de waters rondom Sulawesi, waar de combinatie van druk verkeer en variabele weersomstandigheden kan leiden tot gevaarlijke situaties. Vorige incidenten met speedboten in de regio hebben geleid tot verhoogde bezorgdheid over de veiligheid van deze vormen van transport.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Nederland heeft inmiddels contact opgenomen met de families van de vermiste toeristen en biedt ondersteuning aan de betrokkenen. Er zijn nog geen reacties van de betrokken toeristen of hun familieleden, aangezien de situatie zich nog verder ontwikkelt.
Deskundigen wijzen op de noodzaak van verbeterde veiligheidsmaatregelen in de toeristenindustrie op deze populaire bestemmingen. De internationale gemeenschap bekijkt de situatie nauwlettend en biedt hulp waar nodig. De zoektocht zal naar verwachting enkele dagen duren, afhankelijk van de weersomstandigheden en de vindplaatsen van de vermiste speedboot.
