Redactie
In kleinere gemeenten dreigt veel leegstand in de winkelstraat doordat de ene na de andere keten omvalt. Het vinden van nieuwe huurders valt niet mee, wat ook naburige winkels kan raken. «Je krijgt een soort domino-effect», zegt retailexpert Michel Kregel.
Dit artikel werd dinsdag 12 november gepubliceerd. De tekst is geactualiseerd na de faillissementsaanvraag van Blokker.
De laatste maanden vallen de winkelketens met bosjes om. Zo gingen alleen al sinds het einde van de zomer Bristol, Game Mania, Dunkin’ Donuts en The Body Shop op de fles.
Daar is Blokker woensdag nog bij gekomen. De winkelketen die al ruim 125 jaar huishoudartikelen verkoopt vroeg een faillissement aan. Voorlopig blijven winkels wel open. Lees hieronder meer over Blokkers faillissement.
Al langer loopt het aantal faillissementen op en dat is te merken in de winkelcentra. Vooral in kleinere of middelgrote plaatsen zorgt dit voor problemen, vreest Kregel.
«Je ziet daar een kaalslag. In dergelijke plaatsen is bijvoorbeeld de Blokker nog altijd een publiekstrekker, ook al weten ze veel van die bezoekers niet om te zetten naar kopers.»
Aantrekkelijkheid winkelstraten staat onder druk
Als mensen niet meer naar het winkelcentrum gaan omdat de Blokker is verdwenen, bezoeken ze de andere winkels ook niet. «Ze kiezen dan eerder voor een groter winkelcentrum in de buurt. Zo ontstaat een domino-effect en worden de kleinere winkelstraten steeds minder aantrekkelijk.»
Bijkomend probleem is dat winkelbedrijven niet staan te springen om zich te vestigen in kleinere gemeenten. «Je hebt hoge kosten, waardoor je een flinke omzet moet draaien om rendabel te zijn. En dat wordt steeds lastiger op kleinere locaties», stelt Kregel.
Ook retailspecialist Ward van der Stee van ABN AMRO ziet gemeenten worstelen met leegstand. «Het beleid is nu om de winkelgebieden op te leuken, bijvoorbeeld door winkels te centreren. Hierdoor worden lege plekken opgevuld.»
In het verleden trokken horecazaken nog weleens in de vrijgevallen panden. Maar daar is de klad in gekomen. «Je ziet dat de horeca het ook niet makkelijk heeft, dus dat kan de gaten ook niet altijd vullen», zegt Van der Stee.
Hoge kosten nekken veel winkels
Dat zoveel bedrijven de laatste tijd in moeilijkheden zitten, komt volgens hem door een mix van problemen. «Bedrijven zijn tijdens de coronapandemie in de schulden geraakt, bijvoorbeeld doordat ze te veel steun hebben ontvangen. Daarnaast hebben winkelketens veel last van online concurrentie.»
Maar de opgelopen kosten zijn misschien wel het grootste probleem. «Dat begon met de oorlog in Oekraïne, waardoor energieprijzen stegen. Hier kwamen hogere lonen bij, terwijl de huren ook nog eens omhooggingen.» Die combinatie doet veel ondernemers pijn. Van der Stee sluit daarom niet uit dat er meer faillissementen komen.
Ook Kregel is daar bang voor. Hij verwacht dat vooral het middensegment het moeilijk krijgt. «Je moet je óf onderscheiden met lage prijzen zoals Action, óf door een leuke ervaring zoals Starbucks. Winkels die ertussenin zitten, gaan verdwijnen of zijn al weg.»
