Stefan Vermeer
De Amerikaanse regering heeft Oekraïne in het geheim toestemming gegeven om door de VS geleverde wapens te gebruiken bij aanvallen op doelen op Russisch grondgebied. Dat melden CNN en Politico op basis van anonieme bronnen binnen de Amerikaanse regering.
De wapens mogen volgens die ingewijden alleen worden gebruikt in de omgeving van Kharkiv, de tweede stad van Oekraïne.
Rusland heeft een aanzienlijke opmars gemaakt rond die stad in het noordoostelijke deel van het land, dicht bij de Russische grens.
Biden wilde Oekraïne meer “flexibiliteit” geven bij de strijd in het grensgebied, zegt een bron rond de Amerikaanse regering. Het besluit betekent in de praktijk dat Oekraïne bijvoorbeeld Amerikaanse raketten mag gebruiken om Russische troepen te beschieten die zich bij Kharkiv aan de andere kant van de grens verzamelen.
Militaire doelen bestoken die diep in Rusland liggen, zou niet zijn toegestaan. Ook civiele infrastructuur mag niet worden aangevallen met de wapens. Het beleid met betrekking op aanvallen op langere afstanden zou ook “niet zijn veranderd”.
Westerse landen hebben Oekraïne veel wapens geleverd voor de strijd tegen de Russische invasiemacht, maar sommige bondgenoten willen niet dat die ook gebruikt worden om doelen in Rusland zelf aan te vallen. Er wordt gevreesd voor escalatie van het conflict.
De Russische opmars in Kharkiv leidde de afgelopen tijd tot toenemende discussie onder bondgenoten over de vraag of dat standpunt nog houdbaar is. De Amerikaanse denktank Institute for the Study of War (ISW) zei donderdag dat tot dusver tien bondgenoten hebben aangegeven akkoord te zijn met het gebruik van westerse wapens bij aanvallen op doelen in Rusland, al dan niet met beperkingen. Dat waren vooral Europese landen.
