De regering van de Amerikaanse president Donald Trump heeft groen licht gegeven voor de verkoop van 3.350 lucht-grondraketten Extended Range Attack Munition (ERAM) aan Oekraïne. Volgens Wall Street Journal werd de beslissing vorige week genomen en zullen de leveringen naar verwachting binnen zes weken starten. Het wapenpakket ter waarde van 850 miljoen dollar wordt grotendeels gefinancierd door Europese landen en omvat ook andere systemen. De afronding ervan werd uitgesteld tot na gesprekken van Trump met de Russische president Vladimir Poetin en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.
Politieke en militaire implicaties
De levering van de ERAM-raketten, met een bereik tussen 240 en 450 kilometer, markeert een nieuwe fase in de Amerikaanse steun aan Oekraïne. Hoewel het gebruik van deze wapens nog goedkeuring van het Pentagon vereist, benadrukt de beslissing dat Washington de dreigementen van Moskou over zogenoemde “rode lijnen” negeert. Analisten wijzen erop dat dit de deur kan openen naar een verdere versoepeling van beperkingen, waaronder de mogelijke inzet van langeafstandsraketten tegen Russische doelen.
Europese betrokkenheid en gezamenlijke steun
Een groot deel van het wapenpakket wordt gefinancierd door Europese regeringen, wat wijst op hun toenemende rol in de militaire steun aan Kyiv. Daarmee wordt niet alleen de druk op de Amerikaanse begroting verminderd, maar ook duidelijk gemaakt dat de steun aan Oekraïne een gezamenlijke koers van de VS en de EU is. Naast de ERAM-raketten omvat de levering ook systemen voor luchtverdediging en GMLRS-raketten met een bereik van 145 kilometer, wat wijst op een geïntegreerde aanpak met meerdere aanvalsmiddelen.
Vooruitzichten voor toekomstige leveringen
De stap kan dienen als precedent voor toekomstige overeenkomsten over geavanceerde wapens. Europa wordt daarbij aangespoord om ook eigen langeafstandssystemen, zoals de Storm Shadow, te blijven leveren. Dit zou niet alleen de afhankelijkheid van Oekraïne van Amerikaanse wapenleveringen verminderen, maar ook de Europese defensie-industrie versterken. Strategisch gezien kan een groter arsenaal langeafstandswapens Oekraïne in staat stellen de Russische logistiek en infrastructuur diep op vijandelijk grondgebied te treffen, wat de druk aan het front aanzienlijk zou verlichten.
