De Oekraïense president Zelensky heeft maandag voor het eerst bevestigd dat er Oekraïense militairen actief zijn in de Russische grensregio Belgorod.
“We zetten onze operaties voort in de grensgebieden van de vijand en dat is absoluut gerechtvaardigd. De oorlog moet terugkeren naar waar die vandaan kwam”, zei president Zelensky in een videoboodschap.
Vorig jaar veroverde Oekraïne een deel van de Russische regio Koersk. Sinds vorige maand zijn er berichten dat er ook gevochten wordt in het aangrenzende Belgorod. Het Oekraïense leger wil zo voorkomen dat Rusland daar de grens oversteekt.
Rusland heeft de Oekraïense aanwezigheid in Belgorod niet bevestigd. Maar afgelopen vrijdag zei een Russische commandant op de staatstelevisie wel dat de Oekraïners twee weken eerder hadden geprobeerd om de grens over te steken en dat zijn manschappen de regio zuiveren van Oekraïners. De situatie in Belgorod is onder controle, zei hij.
Een aantal weken geleden wist Oekraïne Rusland met een nieuwe inval af te leiden, zo stelde een hoge NAVO-bron. Daardoor werd de druk op de militairen die nog een deel in de Russische regio Koersk verdedigen even verlicht.
Rusland beweerde vorige week dat het regio Koersk weer helemaal onder controle heeft. Oekraïne heeft nog niet op de uitspraak gereageerd en probeert te voorkomen dat Rusland tot de grens komt.
Met de nieuwe aanval in Belgorod wil Oekraïne dat Russische troepen zich vanuit Koersk naar Belgorod verplaatsen.
