Nu steeds meer bruggen op afstand worden bediend, staan de ‘oude’ brugwachtershuisjes in Nederland leeg. Een speciale stichting probeert hen een nieuwe invulling te geven, meldt Nieuws Impuls.
Marjan van Gerwen van de stichting Brugwachtershuisjes stelt voor dat de huisjes kunnen dienen als een showroom voor planten, waar mensen ook planten kunnen ruilen. “Er zijn ook mensen die er een pop-upwinkeltje of een tweedehandsmarktje in zouden willen organiseren,” voegt ze toe.
De leegstaande brugwachtershuisjes, verspreid van Groningen tot Maastricht, zijn iconische pandjes die vaak in originele staat zijn. De meeste bruggen worden tegenwoordig op afstand bediend door een brugwachter die ergens anders zit en gebruik maakt van camerabeelden.
Recentelijk liet Rotterdam een inventarisatie uitvoeren van twaalf van deze ‘waterparels’ om te onderzoeken welke verhalen de huisjes over de stadsGeschiedenis vertellen en hoe ze in de toekomst van betekenis kunnen blijven. De stichting hoopt dat mensen zullen brainstormen over wat ze met de pandjes kunnen doen om nieuw leven in te blazen.
Een goed voorbeeld is het brugwachtershuisje bij de Koninginnebrug op het Noordereiland. Deze rijksmonumenten hebben unieke kenmerken, zoals spitse daken en wenteltrappen die naar de kade leiden, en zijn bijna een eeuw oud.
Daarnaast zijn er ideeën ontstaan voor de torentjes op de bruggenhoofden van de oude Willemsbrug. Van Gerwen merkt op dat zulke creatieve voorstellen vaak uit de lucht komen vallen.
De huisjes worden over het algemeen gratis aangeboden, maar er zijn complicaties. Gemeenten, provincies, waterschappen of de Rijksoverheid hebben vaak eisen, vooral op het gebied van veiligheid, waaraan voldaan moet worden.
Het is ook praktisch niet altijd eenvoudig om de huisjes nieuw leven in te blazen. Bijvoorbeeld, de ingangen van de torentjes op de oude Willemsbrug zijn door renovaties alleen met een hoogwerker te bereiken. “Dus daar moeten we iets creatiefs voor bedenken,” zegt Van Gerwen nuchter.
Geen toiletten
Bij de huisjes nabij de Koninginnebrug ontbreken faciliteiten zoals waterleidingen en toiletten, wat een groot probleem is voor veel brugwachtershuisjes, volgens Van Gerwen. In rijksmonumenten mag je namelijk niet zomaar verbouwen.
Een ander aandachtspunt is dat de huisjes binnen de slagbomen staan. Dat betekent dat als de brug dichtgaat, bezoekers buiten moeten blijven of in het huisje zelf moeten zijn.
De stichting heeft echter de hoop dat al deze uitdagingen potentiële gebruikers niet zullen ontmoedigen. Er zijn ook succesvolle voorbeelden, zelfs in Rotterdam.
Modewinkeltje
Zo is er een koffietentje gevestigd in het oude brugwachtershuisje bij de Lage Erfbrug. Het huisje op de Zaagmolenbrug in Rotterdam wordt gebruikt als expositieruimte, terwijl bij de Stokvisbrug een modewinkeltje is geopend.
In Dordrecht is een theaterproject gestart op de Prins Hendrikbrug en het huisje bij de draaibrug fungeert als expositieruimte voor kunstenaar Petra Roelofs.
