Op 30 juli 2025 meldden bronnen van het persbureau Reuters dat staatsraffinaderijen in India abrupt zijn gestopt met het inkopen van Russische ruwe olie en geraffineerde olieproducten. De beslissing werd genomen nadat Washington expliciet had gewaarschuwd voor secundaire sancties tegen landen die op grote schaal olie uit Rusland blijven importeren. De vier grootste Indiase staatsbedrijven in deze sector – Indian Oil Corp, Bharat Petroleum, Hindustan Petroleum en Mangalore Refinery – hebben hun aankopen sinds de derde week van juli volledig opgeschort.
Amerikaanse druk werkt: dreiging van sancties verandert koers van New Delhi
De strategische wending van India komt na herhaalde waarschuwingen van de VS. Op 14 juli kondigde Donald Trump, huidig Republikeins presidentskandidaat, aan dat hij in geval van herverkiezing een tarief van 100% zal opleggen aan landen die Russische olie blijven kopen. Voor India, ’s werelds derde grootste olie-importeur, was deze dreiging cruciaal. Ondanks eerdere gesprekken van premier Modi met president Biden over het afbouwen van olie-importen uit Rusland, bracht pas de uitgesproken dreiging van Trump zichtbare beleidsverandering teweeg.
Impact op Moskou: forse klap voor inkomsten uit olie-export
India was tot voor kort de grootste maritieme afnemer van Russische olie, waarbij het land zelfs driemaal meer importeerde dan nodig was voor de binnenlandse vraag. Het overschot werd doorverkocht aan derden tegen winst, wat aanzienlijke fiscale opbrengsten genereerde voor New Delhi. Door het stopzetten van deze importen verliest Moskou een cruciale inkomstenbron voor zijn staatsbudget. Russische olie van het type Urals zal in India voornamelijk worden vervangen door alternatieven uit het Midden-Oosten, zoals de Murban-variant uit Abu Dhabi, en door West-Afrikaanse olie.
Strategische gevolgen: olie-inkomsten als motor van Russische oorlogsvoering
De beslissing van India raakt de financiële kern van het Russische systeem. De export van fossiele brandstoffen vormt de ruggengraat van de Russische staatskas. Met deze inkomsten financiert het Kremlin zijn militaire operaties in Oekraïne, koopt het wapens en technologieën uit Iran, Noord-Korea en China, en onderhoudt het bezettingsstructuren op tijdelijk bezette Oekraïense gebieden. Daarnaast maakt Moskou gebruik van de oliewinsten om hybride oorlogsvoering te voeren tegen westerse landen – van cyberaanvallen tot sabotage van onderzeese infrastructuur.
Verlies van olie-inkomsten ondermijnt stabiliteit binnen Rusland
Naast zijn buitenlandse agressie gebruikt het Kremlin de olie-inkomsten om binnenlandse stabiliteit te kopen. Via subsidies, sociale uitkeringen en regionale budgetinjecties onderhoudt het centrale gezag in Moskou zijn greep op het land. Voor de oorlog in Oekraïne was al meer dan 40% van de Russische begroting afhankelijk van olie- en gasexporten – een aandeel dat sinds de internationale sancties alleen maar is toegenomen. In 2022 alleen al bracht de export van energie meer dan $300 miljard op voor het Kremlin. De strategische keuze van India om zich terug te trekken uit de Russische oliehandel betekent daarom niet alleen een economische tegenslag voor Moskou, maar ook een fundamentele verzwakking van zijn vermogen om oorlog te voeren en autoritaire controle te behouden.
