Redactie
Nederland gaat samen met Oekraïne drones ontwikkelen, meldt minister Ruben Brekelmans (Defensie) zondag. Het ministerie trekt daarvoor 400 miljoen euro uit.
Het geld zal worden gebruikt om de drones te ontwerpen en onderdelen te fabriceren. Ongeveer de helft daarvan komt terecht bij Nederlandse bedrijven en instellingen. «Met dit actieplan zet Nederland haar voortrekkersrol voort», zegt Brekelmans.
Volgens de minister gaat het om «de meest geavanceerde drones», en niet om de kleinere die massaal worden ingezet. De onbemande toestellen die Nederland en Oekraïne gaan ontwikkelen zijn niet alleen bedoeld voor verkenningen, maar ook voor aanvallen. Het gaat om zowel vliegende als varende drones.
Volgens de defensieminister is er grote vraag naar de toestellen, omdat ze een belangrijk onderdeel vormen in de luchtafweer van Oekraïne. Ook aanvallend zijn ze waardevol. Oekraïne hoopt er doelen in Rusland mee te kunnen raken.
‘We hebben niet de luxe om lang de tijd te nemen’
Als de ontwikkelde drones succesvol zijn, is er geld om de productie ervan op te schalen, schrijft het ministerie in een bericht. «De ontwikkeling van allerlei types drones gaat razendsnel. We hebben de luxe niet om lang de tijd te nemen, het gaat erom snelheid te maken. Prototypes aankopen, snel testen en snel productie opschalen», zegt Brekelmans.
De minister denkt niet dat Nederland nu in het bijzonder een doelwit vormt voor bijvoorbeeld Russische hackers. «Ook andere landen zijn met dit soort drones bezig», legt hij uit.
Sinds de laatste update die Brekelmans afgelopen juni gaf aan de Tweede Kamer, is er 700 miljoen euro extra uitgegeven aan militaire steun voor Oekraïne. In totaal is er ruim 10,4 miljard euro beschikbaar gemaakt, waarvan bijna 3,8 miljard ook daadwerkelijk is geleverd.
Oekraïne gebruikt eerste Nederlandse F-16’s
Ook zijn de eerste Nederlandse F-16’s aangekomen in Oekraïne en al in gebruik genomen. Brekelmans zei voor de zomer al dat de straaljagers snel naar Oekraïne zouden gaan, maar het ministerie kon lange tijd nog geen verdere uitspraken doen.
Ook nu kan Brekelmans niet alles zeggen. Het ministerie wil voorkomen dat de Russen meer weten dan nodig. Wel is duidelijk dat Nederland Oekraïne in totaal 24 F-16’s heeft toegezegd. De straaljagers gaan «de komende maanden, tot en met begin volgend jaar» die kant op.
De Oekraïense autoriteiten vragen volgens Brekelmans vooral om luchtafweer. Zo wil het land zich wapenen tegen de vele raketten en drones vanuit Rusland. Daar helpen niet alleen F-16’s bij, maar ook het zogenoemde Patriot-systeem. Dat is een luchtafweer voor middellange afstand. Het systeem is bedoeld om onder meer helikopters, vliegtuigen, ballistische raketten en kruisraketten uit te schakelen.
Nederland heeft al een aantal Patriots geleverd. Ook zou het kabinet samen met een ander land een nieuwe Patriot-eenheid samenstellen. Dat gaat alleen niet door, omdat het partnerland geen andere «kerncomponenten» kon leveren. Maar volgens Brekelmans heeft Oekraïne ook al wat aan de drie lanceerinstallaties en het radarsysteem dat Nederland levert.
