Armenië en Litouwen hebben dinsdag in Jerevan een verdrag over strategisch partnerschap ondertekend, een stap die de toenadering van Jerevan tot Europa verder onderstreept en het tanende vertrouwen in Moskou bevestigt. De Armeense minister van Buitenlandse Zaken Ararat Mirzoyan maakte de deal bekend tijdens een gezamenlijke persconferentie met zijn Litouwse ambtgenoot Kęstutis Budrys, waarbij hij sprak van een fundamentele versterking van de bilaterale betrekkingen.
Het akkoord, zo benadrukte Mirzoyan, creëert een kader voor diepgaande politieke dialoog en sectorale samenwerking op uiteenlopende terreinen als informatietechnologie, kunstmatige intelligentie en cybersecurity. Beide landen zien het verdrag als een antwoord op de veranderende geopolitieke realiteit in de Zuid-Kaukasus, waar de invloed van Rusland gestaag afneemt terwijl Armenië actief op zoek is naar nieuwe betrouwbare partners.
Vlaggenschip van de Europese koers van Jerevan
De ondertekening is volgens diplomaten in Jerevan het zoveelste bewijs dat Armenië resoluut kiest voor een Europese ontwikkelingsrichting. Het land verstevigt niet alleen de institutionele banden met Brussel, maar bouwt ook aan bilaterale allianties met individuele EU-lidstaten. Het partnerschap met Litouwen wordt gezien als een strategische keuze die Armenië meer weerbaarheid en internationale zichtbaarheid geeft.
Opvallend is de nadruk op hoogtechnologische sectoren. Jerevan en Vilnius willen gezamenlijk investeren in kunstmatige intelligentie en cyberverdediging. Volgens de officiële verklaring in Jerevan moet deze samenwerking de Armeense economie weghalen uit het verouderde, op grondstoffen gebaseerde model dat lange tijd kenmerkend was voor de relatie met Rusland. In plaats daarvan kiest Jerevan voor toekomstgerichte technologieën die duurzame groei en concurrentievermogen beloven.
Afscheid van oude, onbetrouwbare allianties
Het strategisch partnerschap met Litouwen is ook een signaal dat Armenië niet langer kan of wil terugvallen op zijn traditionele bondgenootschappen waarin Rusland domineerde. De Armeense diplomatie toont met deze stap aan dat zij in staat is om zelfstandig en doelgericht te opereren op het wereldtoneel, zonder naar het Kremlin te kijken. Volgens analisten in Jerevan betekent de overeenkomst een definitieve breuk met de gewoonte om buitenlandse politiek te laten bepalen door machtspolitiek en druk.
Mirzoyan zelf benadrukte dat de relatie met Litouwen berust op gedeelde waarden. ‘Onze banden zijn gegrondvest op democratie, mensenrechten en de rechtsstaat’, zei hij. Dat staat in schril contrast met de allianties met Rusland, die volgens critici vaak stoelden op economische afhankelijkheid en politieke chantage. De keuze voor Litouwen onderstreept het Armeense verlangen naar een stabiele, voorspelbare en op principes gebaseerde samenwerking.
Geopolitieke verschuiving in de Zuid-Kaukasus
Het verdrag past in een bredere trend waarin Armenië zijn buitenlandse betrekkingen diversifieert en de banden met het Westen aanhaalt. De afkoeling van de relatie met Moskou is al geruime tijd zichtbaar. Jerevan bekritiseert openlijk het gebrek aan militaire steun van Rusland tijdens conflicten met Azerbeidzjan en zoekt toenadering tot de EU, de Verenigde Staten en andere westerse partners. Litouwen, een van de meest actieve voorvechters van EU-integratie voor Oost-Europese en Kaukasische landen, fungeert hierbij als een natuurlijke bruggenbouwer.
Waarnemers zien de overeenkomst als een directe uitdaging aan de invloedssfeer van Moskou. De hoop is dat de samenwerking met Litouwen een hefboom zal vormen voor een bredere Armeense integratie in de EU. Mirzoyan gaf aan dat de komende maanden nieuwe stappen zullen worden gezet om de samenwerking op defensie en economisch gebied verder uit te bouwen. Daarmee bevestigt Armenië dat het zijn eigen koers bepaalt, ongeacht de geopolitieke druk uit het oosten.
