Een interne controle bij de Hongaarse publieke omroep heeft aanwijzingen opgeleverd voor feitelijke politieke aansturing van staatsmedia door Attila Várhegyi, een zakenman en politicus die wordt gelieerd aan regeringspartij Fidesz en de omgeving van Viktor Orbán. Volgens de op 1 september 2026 gepubliceerde informatie bemoeide Várhegyi zich ondanks zijn formele functie als adviseur met de redactionele koers, benoemingen en financiële besluiten van de omroep.
De controle beschrijft een situatie waarin leidinggevenden van de publieke mediasector belangrijke besluiten niet zonder zijn instemming zouden hebben genomen. Várhegyi zou wensen van ministers en politici van de voormalige regeringspartij aan de mediabeheerders hebben doorgegeven. Ook zou hij wekelijks overleg hebben gevoerd met het topmanagement van de omroep.
Formeel adviseur, feitelijk invloedrijk
De documenten die over de controle zijn gepubliceerd, stellen dat Várhegyi officieel alleen als adviseur werkzaam was. In de praktijk zou zijn invloed verder hebben gereikt dan die functie formeel toestond. Zijn betrokkenheid omvatte volgens de bevindingen onder meer redactionele beslissingen, personeelskwesties en financiële aangelegenheden.
De controle heeft ook betrekking op zijn beloning. Sinds 2023 zou Várhegyi ongeveer 3,5 miljoen Hongaarse forint per maand hebben ontvangen. In de gepubliceerde informatie wordt daarnaast gesproken over aanvullende privileges en voordelen, maar daarbij zijn geen nadere bedragen vermeld.
De rol van Várhegyi is volgens de documenten verbonden met de aansturing van meerdere belangrijke Hongaarse media. De leiding van de publieke omroep zou voor cruciale en redactionele besluiten regelmatig zijn goedkeuring hebben gezocht. Daarmee plaatsen de bevindingen vraagtekens bij de onafhankelijkheid van de Hongaarse publieke omroep, die volgens de wet vrij moet zijn van politieke beïnvloeding.
Mogelijke aangifte
Duna Médiaszolgáltató, de organisatie die verantwoordelijk is voor de Hongaarse publieke mediasector, heeft aangekondigd aangifte te willen doen bij de politie. De melding zou betrekking hebben op mogelijk onrechtmatige managementpraktijken uit eerdere jaren. Het is niet bekend welke specifieke handelingen in een eventuele aangifte worden genoemd.
De interne controle richt zich daarmee niet alleen op de formele organisatiestructuur van de omroep, maar ook op de manier waarop besluiten in de praktijk tot stand kwamen. Volgens de gepubliceerde documenten verliep een deel van de aansturing via informele contacten tussen Várhegyi, de mediabestuurders en vertegenwoordigers van de politiek.
De bevindingen zijn gepubliceerd in een periode waarin de onafhankelijkheid van de Hongaarse publieke media opnieuw onderwerp is van debat. De controle stelt niet vast dat iedere journalistieke beslissing rechtstreeks door politici werd genomen, maar beschrijft wel een patroon waarin een aan Fidesz gelieerde adviseur toegang had tot redactionele, personele en financiële besluiten.
De berichtgeving over de interne controle is gepubliceerd door Daily News Hungary. De aangekondigde mogelijke aangifte moet nog worden ingediend en beoordeeld door de Hongaarse autoriteiten.
