Malik Tillman heeft donderdagavond zijn eerste doelpunt van het seizoen gemaakt voor Bayer Leverkusen in de Europa League-wedstrijd tegen Lech Poznan. Na afloop zei de 24-jarige Amerikaan dat hij meer moet laten zien.
Leverkusen betaalde afgelopen zomer 35 miljoen euro voor Tillman. Vorig seizoen kwam hij nog tot acht doelpunten in alle competities, maar in de tweede helft van dat seizoen verloor hij zijn basisplaats.
De middenvelder speelde de volle negentig minuten tegen Lech Poznan en tekende na ruim een half uur voor de 0-2, nadat Patrik Schick Leverkusen al op voorsprong had gezet vanaf de stip. In de Bundesliga hield coach Carles Martínez hem de afgelopen weken bovendien op de bank.
Tillman noemde zijn treffer “een stap in de goede richting” en zei dat het doelpunt belangrijk is voor zijn vertrouwen, dat de laatste tijd had ontbroken. “Ik weet dat ik meer kan doen. Ik weet wat ik heb laten zien in de Verenigde Staten. Nu moet ik dat ook laten zien aan de mensen hier,” zei hij.
De Amerikaan zei ook dat hij Martínez niets verwijt voor zijn keuzes in de Bundesliga. Volgens hem is de trainer verantwoordelijk voor een selectie van 25 spelers en moet hij zichzelf kritisch blijven bekijken. “Dit was nog maar een goede wedstrijd, ik ben zelfkritisch. Het is in ieder geval een begin. Hier moet ik op voortborduren,” zei Tillman.
Leverkusen-technical director Simon Rolfes sprak na afloop lovend over zijn optreden. Tegen Bild zei hij: “Hij was erg aanwezig in de zestien. Het was een erg goede en energieke wedstrijd van Malik.”
