Redactie
Na roerige dagen door het ontslag van Brian Priske zette Feyenoord tegen AC Milan (1-0-zege) wéér een bijzondere prestatie neer in de Champions League. Zo zwak als de Rotterdammers het doen in de Eredivisie, zo goed draait het in Europees verband.
Pascal Bosschaart kon er woensdagavond op de persconferentie om lachen toen een journalist hem vroeg of er bij Feyenoord sprake was geweest van een ‘Pascal Bosschaart-effect’. “Nee, joh. Dit was een teameffort”, zei de interim-trainer na de wedstrijd tegen Milan. “Dit heeft niets met mij te maken.”
De bescheidenheid siert Bosschaart. En natuurlijk is hij niet de architect van opnieuw een topprestatie van Feyenoord in de Champions League, waarin onder Priske knappe resultaten werden geboekt tegen Benfica (1-3), Manchester City (3-3) en Bayern München (3-0). Maar dat Feyenoord won van de nummer zeven van de Serie A was desondanks knap.
De aanloop naar het duel was ronduit onrustig. Feyenoord maakte maandag aan het einde van de middag bekend Priske te hebben ontslagen. ’s Avonds zat Bosschaart met assistenten Etiënne Reijnen en John de Wolf in De Kuip om het duel met Milan voor te bereiden. Daarna volgde slechts één trainingssessie.
En tóch zette Feyenoord woensdag – verdiend – een grote stap richting de laatste zestien van het miljoenenbal. In San Siro kan volgende week een ticket daarvoor worden veiliggesteld. “Op zo’n scenario hoop je. Ik ben trots op mezelf, maar vooral op mijn spelers”, vertelde Bosschaart.
‘Ik heb Priske een bericht gestuurd’
Vooral voor rust werd Milan overrompeld in De Kuip, nadat Feyenoord snel op voorsprong was gekomen via uitblinker Igor Paixão. In de tweede helft werden de Rotterdammers minder gevaarlijk, maar de ploeg van Bosschaart kwam niet echt in de problemen.
“We hebben ontzettend goed verdedigd en onze buitenspelers Paixão en Anis Hadj Moussa in hun kracht laten spelen”, zei Bosschaart. “Aan de bal hebben we het publiek vermaakt en bij vlagen fantastisch voetbal laten zien, met name voor rust. En we hebben keihard gewerkt.”
Op dat laatste had Bosschaart volgens verdediger Gijs Smal gehamerd richting de wedstrijd. “Het begin allemaal bij ‘vuil werk’ doen”, zei Smal. “Als je ziet hoeveel de jongens hebben gelopen… En dat hebben we van begin tot eind gedaan. Het voelde een beetje als Bayern-thuis.”
Feyenoord liet zowel in dat duel als tegen Milan zien dat er een enorm verschil is tussen het tamme ‘Eredivisie-Feyenoord’ en het energieke ‘Champions League-Feyenoord’. Waar de ploeg in eigen land inspiratieloos oogt en zwakke resultaten boekt, is de ploeg in het miljoenenbal een frivole en puntenpakkende equipe.
“Ik denk dat het verschil komt doordat we in de Champions League vaak uit vier kansen een paar keer scoren. In de Eredivisie gaat scoren moeilijker”, aldus Smal. “We hebben dit seizoen hoge pieken gehaald. Pieken die niemand had verwacht. Maar uiteindelijk gaat het om constant worden.”
‘Je moet door, hoe gek ook’
Dat het Feyenoord onder Priske niet is gelukt om constant te presteren, kostte de Deen zijn baan. Dinsdag vertelde aanvoerder Quinten Timber op een persconferentie dat de Feyenoord-spelers zich verantwoordelijk voelen voor het ontslag van hun trainer.
Woensdag ging Smal nader in op het vertrek van zijn coach. “Het waren aparte dagen. Je wint met 3-0 van Sparta. En al was het niet goed, dan verwacht je niet dat plots de trainer eruit ligt. Dat is jammer.”
Smal stuurde Priske een appje nadat die zijn congé had gekregen. “Logisch, als je zes maanden met elkaar hebt samengewerkt. Je gaat een samenwerking aan omdat je hoopt dat het een succes wordt. Dat is het niet geworden. Maar als iemand weggaat, doet dat iets met een spelersgroep.”
Al snel zette Smal de knop weer snel om, zoals zijn teamgenoten dat ook hebben gedaan. “Net als bij Santiago Giménez (die naar Milan is vertrokken, red.): in de voetballerij komen en gaan mensen van de ene op de andere dag. Dat heb ik zo vaak meegemaakt. Je moet door, hoe gek dat ook is.”
Feyenoord had vaker kunnen scoren
Door wil Feyenoord ook in de Champions League, het toernooi waarin de Rotterdamse club haar seizoen nog iets van kleur kan geven. Meer doelpunten hadden Feyenoord een nog florissantere uitgangspositie opgeleverd voor de return in San Siro van dinsdag (aftrap om 18.45 uur).
Die hadden volgens middenvelder Jakub Moder ook kunnen vallen. “We kwamen telkens gevaarlijk door, maar in de laatste fase waren de beslissingen niet perfect. Anders hadden we vaker gescoord.”
Milan kwam zwak voor de dag in Rotterdam, maar gezien de op papier uitstekende spelers van de Italiaanse club kan het bijna niet anders dan dat dat volgende week anders is. Toch kijkt Bosschaart met vertrouwen uit naar de return, al wacht zaterdag eerst het uitduel met NAC Breda.
“Dit is een goede uitslag in de Champions League. En volgende week gaan we er alles aan doen om dit in San Siro vast te houden. Daarna weten we pas of we vanavond iets hebben laten liggen.”
