Nederland kan zich de komende dagen opmaken voor misschien wel 100.000 kraanvogels per dag die over het land vliegen. Dat is uniek, want normaal gesproken trekken de vogels vanuit Zuid-Europa via de Ardennen en Duitsland naar het noorden van Europa.
Deze kraanvogels zullen vooral woensdag, donderdag en vrijdag in het oosten van ons land te zien zijn. Dit heeft alles te maken met een zuidoostenwind die de vogels iets meer naar het westen ‘duwt’. Normaal gesproken trekken ze namelijk vanuit Zuid-Europa via Duitsland naar Scandinavië toe.
Koen de Koning spreekt van een “massamigratie”. De Koning is kraanvogelexpert en universitair docent aan Wageningen University & Research. “Op goede plekken zul je soms wel twee uur lang aan een stuk door kraanvogels voorbij zien komen. Soms wel met honderden tegelijk in een groep”, vertelt De Koning aan de Gelderlander.
Eerder dan normaal
Andere jaren trekken de kraanvogels pas later op naar het noorden. “Ze zijn er nu wel erg vroeg. Normaal gesproken trekken ze pas ergens in maart weg”, vertelt Ruud van Beusekom van Vogelbescherming Nederland aan NU.nl.
Dat ze er nu al zijn, heeft te maken met de vroege warmte van de komende dagen. “Daar zijn ze gevoelig voor. De kraanvogels moeten natuurlijk niet te vroeg weggaan, anders komen ze in sneeuw en ijs (van Scandinavië, red.) terecht. Dat willen ze niet”, vertelt Beusekom. Het heeft overigens geen gevolgen voor de kraanvogels dat ze eerder hun trektocht inzetten.
Volgens Van Beusekom zijn kraanvogels prachtige vogels om over te zien vliegen. Ze vallen ook niet bepaald te missen met een spanwijdte van ongeveer 2 meter. Zo kun je ze verder herkennen: “Het zijn manshoge vogels met een lange nek en een hele bos grijze veren”, begint Beusekom. “Ze hebben een grijs met zwart-witte kop, gekenmerkt door een rood vlekje. Ze maken ook een heel mooi en uniek geluid dat heel ver draagt.”
De kraanvogelpopulatie is de afgelopen jaren enorm toegenomen. Dit komt volgens Van Beusekom door de wettelijke bescherming van de trekvogel in bijvoorbeeld Duitsland. De vogelliefhebber stelt in ieder geval gerust: de vogels zullen niemand tot overlast zijn. Ze zijn grotendeels vegetarisch en lusten vooral eikels. “Soms een kikkertje”, voegt hij eraan toe.
Je kan zelf de trek volgen, maar wees er snel bij
Via de kraanvogelradar, mede door De Koning opgericht, kunnen mensen de kraanvogeltrek in de gaten houden. Zo zijn er meerdere plekken in Gelderland, Limburg, Noord-Brabant en Overijssel waar ze te zien zullen zijn. Volgens de kraanvogelexpert is de radar hier “redelijk betrouwbaar” voor.
De trek lijkt in ieder geval populair. Woensdag was de radar lang niet bereikbaar door een te groot aantal gebruikers.
De kans is groot dat de kraanvogeltrek alleen deze week te zien is. Tegen het weekend is de ‘massamigratie’ alweer voorbij. De vogels vliegen bijna even hard als wij overdag mogen rijden op de snelweg: met 90 kilometer per uur zullen de kraanvogels de komende dagen over ons heen vliegen.
