Frenkie de Jong keert vrijdag terug in het Nederlands elftal als aanvoerder. Bondscoach Xavi maakte donderdag op zijn persconferentie bekend dat hij de middenvelder de band geeft voor het Nations League-duel met Griekenland, als vervanger van de geblesseerde Virgil van Dijk.
Van Dijk geldt normaal als de aanvoerder van Oranje, maar viel eerder deze week af met een blessure. Ook Brian Brobbey meldde zich geblesseerd af.
De Jong staat daarmee bovenaan de captaincy-hiërarchie die aan het begin van het interlandvenster op maandag werd vastgelegd. Denzel Dumfries is de nummer twee, Cody Gakpo de nummer drie.
Oranje mist Van Dijk in de laatste twee Nations League-wedstrijden. Xavi noemde hem de “aanvoerder, leider en een goede speler”, maar voegde eraan toe dat de ploeg niet op zijn afwezigheid moet leunen als excuus. “We hebben meer goede opties in de verdediging en andere leiders in de selectie,” zei hij.
Voor De Jong is het zijn terugkeer in de selectie na het vorige interlandvenster, dat hij miste door een knieblessure die hij opliep op het WK. De middenvelder heeft 70 interlands achter zijn naam.
Xavi zei dat De Jong logisch was als keuze vanwege zijn persoonlijkheid en zijn rol binnen het elftal. “Hij wil de bal, wil elke dag beter worden. Hij wil onderdeel zijn van het team, hij neemt altijd zijn verantwoordelijkheid. Hij is een van de beste middenvelders van de wereld,” zei de bondscoach.
De coach noemde ook Tijjani Reijnders als een van de leiders in de selectie. Reijnders was aanwezig bij het persmoment, maar wist nog niet of hij vrijdag zou beginnen. Omdat De Jong aanvoerder is, ligt een basisplaats voor hem wel voor de hand, al bevestigde Xavi dat niet.
In de 2026/27 Nations League treft Oranje in de groepsfase ook Duitsland en Servië.
