De spiritueel leider van de Tibetaanse boeddhisten, de dalai lama, is vandaag 90 jaar geworden. Een week die in het teken stond van vragen over de opvolging van Tenzin Gyatso werd afgesloten met festiviteiten.
In zijn traditionele geel-rode gewaad betrad hij de tempel in zijn verblijfplaats in het Indiase stadje Dharamsala, onder luid geklap van duizenden aanwezige monniken en volgers. Ondersteund door monniken werd hij naar het podium gebracht, waar hem traditionele Tibetaanse zang en dans werd voorgeschoteld.
“Als ik terugkijk op mijn leven, kan ik concluderen dat ik mijn tijd niet verspild heb”, sprak de dalai lama tegen zijn aanwezige volgers, die de stromende regen moesten trotseren. “Ik leef mijn leven in dienst van andere voelende wezens.”
Knuffel van Richard Gere
Naast hem zaten onder meer westerse diplomaten, Indiase ministers en acteur Richard Gere. Die is al jaren toegewijd aan het Tibetaanse boeddhisme en voorzitter van mensenrechtenorganisatie International Campaign for Tibet. Hij noemde het een “vreugdevolle dag om dit bijzondere leven van Zijne Heiligheid de dalai lama te vieren”.
In de video zie je hoe Gere de dalai lama toesprak:
Zo werd de 90ste verjaardag van de dalai lama gevierd
Gere gaf de spiritueel leider ook een kus op zijn hand en een knuffel, waarop die het hoofd van de acteur aaide.
Na twee uur verliet Gyatso abrupt de ceremonie, na het eten van een stuk verjaardagstaart. Een bron zegt tegen persbureau AP dat hij zich al voor de festiviteiten niet helemaal lekker voelde.
De dalai lama liet gisteren weten dat hij hoopt 130 jaar te worden, ouder nog dan de 113 jaar die hij eerder wilde bereiken. Deze week gaf hij antwoord op de vele vragen over de toekomst van de positie van de dalai lama, door duidelijk te maken dat er na zijn dood toch een opvolger komt. Eerder was dat nog onduidelijk.
Die opvolger zal volgens hem worden gekozen door een stichting die hijzelf tien jaar geleden heeft opgericht, de Gaden Phodrang-stichting in Zürich. In het verleden zei hij al eens dat de volgende leider geboren zal worden in de “vrije wereld”, waarmee hij bedoelde buiten China. Dat land zei woensdag dat de opvolger eerst door China moet worden goedgekeurd.De dalai lama wordt door monniken naar het podium gebracht
De Tibetanen en Chinezen leven al generaties op gespannen voet, zeker sinds China het land in 1950 binnenviel. De huidige dalai lama vluchtte in 1959 met een deel van zijn volgelingen naar India en ging daar in ballingschap. Voor de Tibetaanse boeddhisten is het voornamelijk belangrijk dat China niet de volgende dalai lama aanwijst.
Peking wil de volledige controle over de Tibetanen in Tibet, maar ook over de Tibetanen die met de geestelijke naar India zijn gevlucht. De Amerikaanse regering tikte deze week Peking op de vingers vanwege wat het noemt de inmenging in de opvolging van de dalai lama.
Steunbetuigingen
Bij de ceremonie van vandaag kreeg de dalai lama allerlei steunbetuigingen. Zo werden er videoboodschappen getoond van de Taiwanese president Lai, leiders van Indiase staten die grenzen aan Tibet en drie voormalige presidenten van de VS: Obama, Bush en Clinton.
De Indiase premier Modi feliciteerde hem met een bericht op sociale media, “namens 1,4 miljard Indiërs”. “Hij is een blijvend symbool van liefde, medeleven, geduld en morele discipline.”
Een dalai lama wordt aangewezen na reïncarnatie en moet dus eerst sterven. Daarna wordt de nieuwe incarnatie, vaak in een jong kind, geïdentificeerd na een zoektocht. Dat proces duurt kan jaren duren omdat de volgende leider eerst nog geboren moet worden.
