De dalai lama krijgt een opvolger na zijn dood. Dat maakte de leider van de Tibetaanse boeddhisten bekend vanuit zijn verblijfplaats in de Indiase stad Dharamsala. Het was eerder nog onduidelijk of de dalai lama een opvolger zou krijgen. Vandaag heeft hij gezegd dat de opvolger zal worden gekozen door een stichting opgericht door hemzelf in 2015. China laat weten dat de Chinese overheid de opvolger eerst moet goedkeuren.
Enkel de Gaden Phodrang-stichting in Zürich heeft de macht en de autoriteit om een opvolger aan te wijzen, zegt de huidige dalai lama, Tenzin Gyatso, enkele dagen voor zijn 90e verjaardag. Het is de eerste keer dat het aanwijzen van de volgende leider vanuit Europa zal gebeuren.
Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken laat in een reactie weten dat de opvolger eerst door het land moet worden goedgekeurd. De aanwijzing moet voldoen aan de Chinese wet- en regelgeving en de religieuze rituelen uit het land.
Vrouwelijke dalai lama
De opvolger kan elk gender hebben, zegt een woordvoerder van de Gaden Phodrang-stichting. De dalai lama zei in een interview in 2013 al dat hij de mogelijkheid zag dat zijn opvolger een vrouw kon zijn. “De tijdsgeest vraagt om een vrouw, dus waarom zou mijn opvolger dit dan niet zijn?”, aldus Gyatso. “Vrouwen hebben meer gevoel voor andermans welzijn.”
Er werd lange tijd gedacht dat de huidige dalai lama mogelijk de laatste leider van het Tibetaans boeddhisme zou zijn, vanwege politieke druk vanuit China over de aanwijzing van de opvolger.
Bovendien zou de dalai lama zelf het gevoel moeten hebben dat zijn ambt nog nodig was. Als Gyatso dat gevoel niet zou hebben of als hij niet die signalen vanuit de gemeenschap zou krijgen, dan zou hij liever niet willen reïncarneren. Vanmorgen is bevestigd dat er dus wel een vijftiende leider komt.
China
Gyatso vluchtte in 1959 met een deel van zijn volgelingen naar India, na de Chinese invasie van Tibet in 1950. Het is voor de gemeenschap vooral belangrijk dat China niet de volgende dalai lama aanwijst. China wil de volledige controle over de Tibetanen in Tibet, maar ook over de Tibetanen die met de geestelijke naar India zijn gevlucht.
Er is altijd sprake van een reïncarnatie na de dood bij het aanwijzen van een dalai lama. Na het overlijden van de leider wordt een proces gestart waarin er wordt gezocht naar een opvolger. Dit duurt minimaal negen maanden omdat de volgende leider nog geboren moet worden. De dalai lama komt niet altijd uit Tibet, het kwam eerder voor dat een opvolger uit India of Mongolië kwam.
