Frenkie de Jong heeft genoten van de 7-0-zege van Oranje op Griekenland bij zijn rentree in het Nederlands elftal, maar wees er tegelijk op dat de ploeg nog lang niet klaar is om mee te doen om een hoofdprijs op een groot toernooi.
De 29-jarige middenvelder was vrijdag terug bij de nationale ploeg nadat hij sinds een knieblessure op het WK niet meer had gespeeld. Tegen Griekenland werd het in de Johan Cruijff Arena een overtuigende avond voor Nederland.
“Ik hoop dat iedereen genoten heeft. Voor de fans en de mensen thuis is dit leuk en voor ons als spelers is dit fantastisch,” zei De Jong tegen NOS. Volgens hem klopte het spel van Oranje positioneel en werden de kansen direct benut.
Toch wilde de middenvelder de prestatie niet groter maken dan die is. “We zijn bezig aan het proces om steeds beter te worden, zodat we hopelijk over twee jaar goed genoeg zijn om mee te doen om de eindzege,” zei hij. Oranje heeft volgens hem “nog een hele weg te gaan” voor het team zich echt een titelkandidaat kan noemen.
De Jong zei ook dat de selectie speelt volgens een duidelijke visie: aanvallen, dominant zijn, van achteruit opbouwen en hoog druk zetten. “Dit is een goede stap, vanavond zag het er heel goed uit, nu moeten we gewoon doorgaan,” aldus de Barcelona-middenvelder.
Hij verliet de wedstrijd bij rust of bleef uit voorzorg in de kleedkamer, omdat hij net terugkomt van een blessure. “Ik kom net terug van een blessure, het was prima zo,” zei hij over die beslissing. “Het is niet zo dat ik al heel veel wedstrijdritme heb.”
De frustratie rond het Nederlands elftal was na de vroege uitschakeling op het WK groot, schrijft de krant. Sindsdien keert het optimisme volgens het artikel langzaam terug. De Jong kijkt intussen ook al vooruit naar maandag, wanneer Duitsland op het programma staat. “Duitsland is altijd speciaal, dat is een klassieker voor ons,” zei hij.
