Excelsior is na de 4-0 nederlaag tegen SC Heerenveen voor de tweede week op rij hard onderuitgegaan en zoekt naar verklaringen voor de plotselinge terugval. De Rotterdamse club, die het seizoen nog sterk begon, lijkt daarmee in een slechte fase te belanden.
Vorige week verloor Excelsior al met 1-5 van FC Groningen. Tegen Heerenveen ging het opnieuw mis, al vond trainer Ruben den Uil dat zijn ploeg het vrijdag iets beter deed dan in Groningen.
Casper Widell legde na afloop bij ESPN uit waarom Excelsior opnieuw werd weggespeeld. „In de eerste helft waren we goed”, zei de verdediger. Daarna zette hij de pijnpunten op een rij: „We waren te slordig en niet agressief genoeg. Daardoor lieten we hen draaien, schieten en de tweede bal winnen. Dan geef je de tegenstander eigenlijk vrij spel.”
Widell vatte de situatie voor Excelsior samen als een reeks wedstrijden waarin de ploeg zichzelf tekortdoet. „Dit soort wedstrijden moeten we stoppen waar de zon niet schijnt”, zei hij na de nederlaag in Heerenveen.
Den Uil noemde de manier waarop Excelsior vorige week van Groningen verloor „vreselijk”. Tegen Heerenveen zag hij wel verbetering. „Vorige week stonden we na zestig minuten met 1-4 achter en nu zaten we iets langer in de wedstrijd, maar ik heb een ander Excelsior gezien”, zei hij.
Volgens de trainer was zijn ploeg individueel wel iets beter, maar nog altijd niet goed genoeg om zich echt te meten met Heerenveen. Hij benadrukte ook dat Excelsior zulke wedstrijden niet zomaar naar zich toetrekt en dat iedereen op zijn top moet zijn.
Na afloop was er ook ruimte voor een persoonlijk lichtpunt. Noah Naujoks maakte vrijdag zijn rentree na een blessure aan het begin van het seizoen. De middenvelder zei het goed te vinden om weer bij de selectie te zijn en de sfeer in het stadion mee te maken.
„Het is lekker om weer bij de selectie te zitten, om de dag mee te maken, het stadion, de opkomst, dat geluid… Dan voel je wel weer een voetballer en dat was heel fijn”, zei Naujoks. Hij vertelde ook dat hij in de eerste vijf à zes weken geen verbetering merkte en pas vanaf week zeven weer mocht joggen.
