Op 19 september 2025 waarschuwde generaal-majoor Vincent Shousbo, hoofd van het Franse ruimtecommando, voor de toenemende vijandige activiteiten in de ruimte, met name vanuit Rusland. Volgens hem heeft de grootschalige invasie van Oekraïne duidelijk gemaakt dat de ruimte nu een volwaardig operationeel domein is. In zijn verklaring wees hij erop dat vijanden van Frankrijk, in de eerste plaats Rusland, gebruikmaken van uiteenlopende methoden om satellieten te verstoren, waaronder signaalstoring, lasers en cyberaanvallen. Ook China, dat na de Verenigde Staten de grootste publieke uitgaven aan ruimtevaart kent, werd door Shousbo genoemd als een snelgroeiende speler op dit terrein. Franse militaire leider waarschuwt voor vijandige activiteit in de ruimte
Waarschuwingen vanuit NAVO-landen
Niet alleen Frankrijk, maar ook de Verenigde Staten, Canada en het Verenigd Koninkrijk hebben publiekelijk gewaarschuwd voor de toenemende dreiging voor satellieten. Deze objecten zijn zowel militaire als economische doelwitten geworden voor Rusland. Moskou stelt dat het zich verzet tegen wapens in de ruimte en ontkent de Amerikaanse beschuldigingen dat het een wapen in een baan om de aarde heeft gebracht dat andere satellieten zou kunnen aanvallen. De Canadese brigadier-generaal Christopher Horner merkte op dat er momenteel meer dan 200 antisatellietwapens in een baan om de aarde aanwezig zijn, een aantal dat hij als “schokkend” bestempelde.
Franse strategie en commerciële belangen
Een van de prioriteiten van Frankrijk is het vergroten van de veerkracht van zijn ruimtecapaciteiten, vooral bij laagbaanconstellaties die snel groeien dankzij netwerken zoals Starlink van Elon Musk. Onlangs maakte Parijs bekend zijn aandeel in satellietoperator Eutelsat te willen vergroten. Dit bedrijf beheert met OneWeb een eigen netwerk in een lage baan om de aarde dat concurreert met Starlink.
Toenemende militarisering van de ruimte
De spanningen in de ruimte zijn niet nieuw. Frankrijk beschuldigde Rusland in 2018 al van spionagepogingen met satellieten. Inmiddels zijn dergelijke manoeuvres gebruikelijker geworden, wat aantoont dat de ruimte geen neutrale zone meer is, maar onderdeel van het geopolitieke krachtenveld. Bescherming van satellieten is daarmee een kwestie van nationale veiligheid geworden. Innovaties zoals het GuardianSat-systeem, dat bedreigingen kan detecteren en ontwijken, en het Franse Dark Interceptor-project, dat gevaarlijke objecten uit de baan kan halen, onderstrepen de groeiende rol van technologische innovatie in de ruimtelijke veiligheid.
Wereldwijde strijd om dominantie
De Verenigde Staten blijven de onbetwiste leider met het grootste aantal militaire satellieten en de meest geavanceerde monitoringcapaciteiten. China manifesteert zich als ambitieuze uitdager, met alleen al in 2022 de lancering van 45 defensiesatellieten. Sinds 2019 erkent de NAVO ruimte officieel als operationeel domein en werkt de alliantie aan de bescherming van kritieke infrastructuur, detectie van cyberaanvallen en regulering van verantwoord gedrag in de ruimte.
Gevolgen op aarde
Hoewel de strijd zich ver boven de atmosfeer afspeelt, hebben conflicten in de ruimte directe gevolgen voor de aarde. Ze raken communicatie, economie, veiligheid en zelfs ecologie. De boodschap van Shousbo en andere westerse militaire leiders is duidelijk: de ruimte wordt steeds meer een strijdtoneel waarvan de gevolgen ver voorbij de grenzen van de kosmos reiken.
