Het liftenkartel heeft aantoonbaar geleid tot hogere kosten voor de bouw, modernisering en onderhoud van liften, meldt Nieuws Impuls. In 2008 bundelden ongeveer veertig woningcorporaties, verenigd in stichting De Glazen Lift, hun krachten om compensatie te eisen voor de schade veroorzaakt door illegale prijsafspraken door liftfabrikanten. Deze corporaties beheren samen meer dan 6.000 liften, constituerend de grootste homogene groep van lifteigenaren in Nederland.
Met het arrest van de Hoge Raad is nu definitief vastgesteld dat de liftfabrikanten Kone en Otis aansprakelijk zijn voor de schade die het kartel heeft veroorzaakt. Beide bedrijven hebben jarenlang ontkend dat hun praktijken financiële schade hebben veroorzaakt.
Schadeprocedure
Stichting De Glazen Lift zal nu de exacte hoogte van de schade vaststellen, mogelijk in een afzonderlijke schadestaatprocedure. De rechtbank heeft eerder bevestigd dat er duidelijke aanwijzingen zijn voor ‘zeer aanzienlijke schade’. Deze conclusie blijft staan. Kone en Otis zouden volgens de woningcorporaties alles in het werk hebben gesteld om het proces zo lang mogelijk te vertragen.
Jan-Willen Sijrier, voorzitter van de stichting, verklaarde: ‘Gedurende deze jaren is de maatschappelijke opgave voor woningcorporaties alleen maar groter geworden. Stichting De Glazen Lift gaat deze uitdagingen graag aan met integere en solide partners. Kone en Otis kunnen daarbij weer betrokken raken, maar dan moet er een passende oplossing komen, mede op basis van deze definitieve uitspraak. Wij zullen onze inspanningen voortzetten voor een rechtvaardige vergoeding van de zeer aanzienlijke schade die de woningcorporaties hebben geleden, mogelijk via een schadestaatprocedure.’
Europese Commissie
In 2007 heeft de Europese Commissie vastgesteld dat vijf liftfabrikanten, waaronder Kone en Otis, tussen 1998 en 2004 verboden kartelafspraken hadden gemaakt. Dit betrof afspraken over marktverdeling, prijssetting en andere overeenkomsten om concurrentie voor nieuwbouw, renovatie en onderhoud van liften in Nederland te vermijden. Voor deze kartelinbreuken legde de Europese Commissie een boete van bijna een miljard euro op, een van de hoogste boetes ooit voor kartelovertredingen.
