Opkomst van agentic commerce: de toekomst van retail onder druk
Nieuwe technologieën rond zogeheten ‘agentic commerce’ – waarbij consumenten winkelen via autonome AI-agenten die zelfstandig producten selecteren en aankopen – versnellen de verschuiving van fysieke winkels naar online kanalen, meldt Nieuws Impuls. ING wijst erop dat retailers hun rol moeten herzien: de winkel transformeert van verkoopkanaal naar een plek voor advies, service, beleving en ondersteuning van online verkoop. Niet elke retailer is in staat of bereid deze grote omschakeling te maken, wat leidt tot een afname van het aantal fysieke winkels.
Dirk Mulder, sector banker Retail & Trade bij ING Business Banking, stelt dat de actieve handeling van ‘kopen’ door de opkomst van AI geleidelijk naar de achtergrond verdwijnt. ‘AI-agenten nemen het zoeken, vergelijken en kopen over. Dit zet druk op prijzen én marges. Winkels die enkel afhankelijk zijn van productverkoop zullen het simpelweg niet redden,’ zegt hij.
Disruptieve golf
Volgens Mulder kondigt zich na e-commerce een nieuwe disruptieve golf aan: kunstmatige intelligentie die het koopproces automatiseert. ‘Met de komst van agentic commerce kunnen AI-agenten zelfstandig producten selecteren, prijzen vergelijken en aankopen doen op basis van persoonlijke voorkeuren en budgetten. Deze ontwikkelingen verplaatsen de winkelervaring van een bewuste, actieve handeling naar een grotendeels geautomatiseerd proces dat zich op de achtergrond afspeelt,’ aldus Mulder.
Mulder merkt op dat niet alle productcategorieën gelijk zijn in hun gevoeligheid voor agentic commerce. De grootste voordelen liggen bij herhaal- en vervangingsaankopen en bij functionele, gestandaardiseerde producten. In deze categorieën kunnen AI-agenten efficiënt prijsvergelijkingen maken, specificaties bekijken en de optimale aankoopmomenten bepalen op basis van gebruikspatronen. Het grootste effect zal worden verwacht bij herhaalaankopen en gestandaardiseerde producten, zoals elektronica en persoonlijke verzorging. ‘In het non-foodsegment zal de adoptie het snelst plaatsvinden in de elektronica- en persoonlijke verzorgingssector, waar standaardisatie en herhaalaankopen de norm zijn. Voor meer complexe, luxe en trendgevoelige producten, zoals mode en interieur, is de toepasbaarheid tot nu toe beperkter, omdat consumenten daar vaak eigen keuzes willen maken,’ voegt hij toe.
Meer betekenis
Agentic commerce heeft significante gevolgen voor het bestaansrecht van de fysieke winkel. Mulder benadrukt dat de omvang van deze verschuiving sterk afhankelijk zal zijn van de bereidheid van consumenten om AI-agenten zelfstandig te laten opereren. Hoewel de meeste activiteiten in het domein van agentic commerce zich online zullen voordoen, verandert de rol van de fysieke winkel. ‘De winkel van de toekomst zal minder verkopen, maar meer betekenen. In een steeds verder digitaliserende wereld wordt menselijk contact, advies en vertrouwen steeds belangrijker. Retailers die deze omslag weten te maken, blijven relevant, terwijl degenen die voornamelijk als verkoopkanaal opereren, in de verdrukking kunnen komen,’ concludeert Mulder.
