Het Israëlische leger roept Palestijnse burgers in het oosten van Rafah op naar een nabijgelegen “humanitair gebied” te gaan. De waarschuwing lijkt een voorbode van een grondoffensief in de zuidelijke stad in de Gazastrook.
Het Israëlische leger zou Palestijnen in Rafah via flyers, sms’jes en telefoonoproepen “aanmoedigen” naar “aangewezen gebieden” te gaan. Het gaat om tentenkampen in Khan Younis en Al Mawasi in noordelijke richting, meldt persbureau Reuters. Volgens BBC News zijn zo’n 100.000 Palestijnen opgeroepen te vertrekken.
Het Israëlische leger is van plan een “beperkte operatie” in Rafah uit te voeren om Hamas uit te schakelen. Al maanden wordt een groot grondoffensief in de zuidelijke stad verwacht. Daar is veel kritiek op, omdat er ruim 1,4 miljoen Palestijnen in de stad verblijven. De meesten van hen zijn in de afgelopen maanden gevlucht voor Israëlische luchtaanvallen.
EU-leiders waarschuwden Israël eind maart nog dat een grondoffensief in Rafah “de nu al catastrofale humanitaire situatie zou verergeren”. “Doe het niet”, zei demissionair premier Mark Rutte toen. Ondertussen lijken de onderhandelingen over een staakt-het-vuren te zijn vastgelopen.
Rafah is geregeld het doelwit van luchtaanvallen. In de nacht van zondag op maandag werden huizen in de stad door meerdere Israëlische aanvallen getroffen. Daarbij kwamen volgens nieuwszender Al Jazeera 22 Palestijnen om.
Bron: NU.nl
