Kamerleden van Partij voor de Dieren en D66 dringen aan op financiële steun en opvang voor het bijna failliete Zeehondencentrum Pieterburen, dat vorig jaar verhuisde naar het World Heritage Centre Wadden Sea (WEC) in Lauwersoog.
Partij voor de Dieren wil dat het kabinet geld beschikbaar stelt om het centrum overeind te houden. Volgens partijgenoot Ines Kostić is de overheid daarbij verplicht om in te grijpen, omdat zij “a legal duty to help animals in distress.”
Het verzoek werd gedaan tijdens een debat over dierenwelzijn. Kostić kon in het commissiedebat geen motie indienen, waardoor haar oproep juridisch neerkomt op een verzoek aan het kabinet en niet op een aangenomen voorstel.
Volgens de huidige inschatting dreigt het centrum binnen twee weken failliet te gaan als er geen steun komt. De organisatie heeft de afgelopen dagen wel veel donaties ontvangen, maar dat lijkt vooralsnog onvoldoende om de financiële problemen op te lossen.
D66-Kamerlid Marieke Vellinga-Beemsterboer zei dat haar partij het ook belangrijk vindt dat er deze winter opvangplekken voor zeehonden zijn. Zij vertelde RTL: “Those seals are, of course, the icon of our Wadden Sea,” en zei dat zij de staatssecretaris zal vragen “what can be arranged.”
Rond het centrum klinkt ondertussen ook kritiek. Pim Lollinga, eigenaar van Faunavisie Wildcare in Westernieland, zei tegen RTL dat het WEC “brought this precarious situation upon itself.”
Lenie ’t Hart, 85 jaar, die het Zeehondencentrum Pieterburen in de jaren zeventig financierde en tot 2014 betrokken was, zei tegen RTL dat zij vindt dat het WEC slordig omgaat met geld van donateurs en bezoekers. Volgens haar moet het centrum failliet gaan, en zouden andere organisaties bereid zijn de zeehonden op te vangen.
