Louis van Gaal zegt dat het financiële schandaal rond Manchester City een rol heeft gespeeld bij zijn ontslag bij Manchester United. Volgens de voormalige trainer was het missen van de Champions League in 2016 waarschijnlijk de doorslaggevende factor, in een seizoen waarin United en City op dezelfde punten eindigden.
Van Gaal zei tegen The Athletic via e-mailcorrespondentie: “Voor mij was het mislopen van de Champions League in 2016 destijds waarschijnlijk de doorslaggevende factor voor mijn ontslag bij Manchester United, met alle gevolgen en het leed van dien”.
Manchester United eindigde in 2015/16 als vijfde met 66 punten, net als Manchester City. Door een beter doelsaldo van City (+16) ging de plaats in de Champions League naar de ploeg van Manuel Pellegrini.
De Nederlandse trainer zei dat eigenaar Ed Woodward al met José Mourinho had gesproken over zijn opvolging. Daardoor, zo stelde Van Gaal, veranderde zelfs winst in de FA Cup niets meer aan zijn lot.
Het dossier rond City geeft zijn terugblik extra lading. Een speciale commissie oordeelde dat de club de regels heeft overtreden en tussen 2009 en 2018 meer dan honderd financiële overtredingen heeft begaan. City is in beroep gegaan; welke sancties volgen, is nog niet bekend.
Van Gaal noemde zijn vertrek bij United een van de pijnlijkste momenten uit zijn trainerscarrière. Hij voegde eraan toe dat het hem, nu hij weet dat hij “de geschiedenis niet meer terug kan draaien”, vooral om de uitkomst van het voetbalbeeld van toen gaat.
Volgens Van Gaal had zijn periode in Manchester er anders kunnen uitzien in een eerlijkere competitie. Hij leidde United van 2014 tot 2016 en zat daar in totaal 103 wedstrijden op de bank. Het was zijn laatste klus in het clubvoetbal; eerder coachte hij onder meer AZ, Ajax, Barcelona en Bayern München.
