Paris Saint-Germain-coach Luis Enrique en middenvelder Vitinha hebben de Champions League-wedstrijd tegen Barcelona vooruitgeblikt, met als opvallendste boodschap van de Spanjaard dat PSG vastbesloten is om als eerste ploeg dit seizoen van Barcelona te winnen.
Op de persconferentie zei Luis Enrique: Het is nog geen finale, maar pas het begin. Hij noemde Barcelona de club die het meest op PSG lijkt en zei dat hij een sterke band heeft met Catalonië.
De trainer kent Barcelona door en door. Luis Enrique was acht jaar speler van de club en stond er later drie seizoenen aan het roer, waarin hij negen trofeeën won.
Die erelijst omvat twee landstitels in La Liga, de Champions League, de Europese Super Cup, de Spaanse Super Cup en het WK voor clubs. Toch keek hij vooral vooruit naar dinsdag, wanneer PSG Barcelona treft in de Champions League.
Volgens Luis Enrique hoopt hij als Parijzenaar op een zege van PSG. Hij prees ook Barcelona-trainer Hansi Flick en zei dat die beter presteert dan zijn voorgangers.
Daarbij hield hij de toon scherp maar gecontroleerd. We zijn vastberaden om het eerste team te zijn dat Barcelona dit seizoen verslaat, zei hij over de ploeg van Flick, die in de uitleg van PSG nog geen misstap heeft gemaakt dit seizoen.
Vitinha onderstreepte het belang van de wedstrijd, al is het volgens hem nog vroeg in het seizoen. Dit is een grote wedstrijd, al komt die misschien wat vroeg in het seizoen, want het is pas oktober.
De Portugese middenvelder waarschuwde vooral voor de kwaliteit van Barcelona op het middenveld en noemde onder meer Rodri en Pedri. Over Lamine Yamal zei hij dat er geen angst is: Hij is een uitzonderlijke speler, maar het is aan het volledige team om hem in toom te houden.
Luis Enrique liet zich ook uit over Yamal. Volgens hem is de beste manier om de aanvaller af te stoppen simpel: Barcelona de bal niet geven. Het is heel simpel: we mogen niet toestaan dat hij de bal ontvangt, want als dat gebeurt, wordt het gevaarlijk.
De trainer noemde daarnaast meer spelers die volgens hem van topniveau zijn, onder wie Yamal, Raphinha, Pedri, Pau Cubarsí en Joan Garcia. In de aanloop naar het duel benadrukte Vitinha dat PSG zijn eigen spel wil spelen en een manier moet vinden om de hoge pressing van Barcelona te ontregelen.
Over Yamal wees Vitinha ook op diens productie dit seizoen: volgens de middenvelder gaat het om een uitzonderlijke speler, met negen doelpunten en tien assists in elf wedstrijden.
