Pro-Russische journalisten hebben een vervalste brief verspreid om Oekraïne te beschuldigen van inmenging in de Italiaanse politiek. Op 2 november 2025 publiceerde de website International Reporters Italia het document op X (voorheen Twitter). Volgens deze vervalsing zou het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken zijn diplomaten in Italië hebben geïnstrueerd om politieke partijen zoals Movimento 5 Stelle, Azione en Italia Viva te negeren, en sancties te bevorderen tegen Italiaanse journalisten.
Propaganda vermomd als journalistiek
International Reporters Italia presenteert zich als een onafhankelijk mediaplatform, maar fungeert in werkelijkheid als een propagandakanaal van Moskou. De website werd in november 2023 opgericht met Russische financiering en publiceert artikelen die de invasie van Oekraïne rechtvaardigen en het Kremlin steunen. Onder de bijdragers bevinden zich onder meer Adrien Bocquet, Andrea Lucidi, Vanessa Beeley, Christelle Néant en hoofdredactrice Viktoria Smorodina, die ook leidinggeeft aan het Russische bedrijf “Laboratorium van Aandacht”, verantwoordelijk voor de financiering van de site.
Kritiek van perswaakhonden
Volgens Jeanne Cavelier, hoofd Oost-Europa en Centraal-Azië bij Reporters sans frontières, “schuilt achter de misleidende naam International Reporters een door het Kremlin gesteunde propagandamachine. Deze zogenaamde journalisten verspreiden Russische narratieven die de agressie tegen Oekraïne rechtvaardigen en de buitenlandse politiek van Moskou promoten.” De organisatie veroordeelt deze tactiek als een bewuste poging om het mondiale informatielandschap te vervuilen.
Rusland gebruikt media als wapen
De verspreiding van vervalste documenten past in de bredere hybride oorlogsvoering van Rusland tegen het Westen. Door middel van media zoals RT en Sputnik, die ondanks EU-sancties actief blijven via alternatieve websites, Telegram-kanalen en sociale netwerken, probeert Moskou het publieke debat te beïnvloeden. Deze kanalen promoten thema’s als de “ondergang van het Westen”, “corrupt Oekraïne” en “vrede tegen elke prijs”.
Desinformatie en digitale beïnvloeding
Naast staatsmedia creëert Rusland ook pseudo-onafhankelijke platforms zoals NewsFront, SouthFront en Voice of Europe. Zulke netwerken gebruiken bots, trollen, deepfakes en valse documenten om verdeeldheid te zaaien in Europa. Hun campagnes richten zich vaak op verkiezingen, protesten en crisissituaties. De EU heeft daarop gereageerd met de oprichting van de East StratCom Task Force, die desinformatie onderzoekt en weerlegt via het portaal EUvsDisinfo.
