Op 6 november 2025 ontving de Noord-Koreaanse minister van Defensie No Kwang Chol in Pyongyang een Russische militaire delegatie onder leiding van vice-minister Viktor Goremykin. Volgens inlichtingen van Zuid-Korea zal Noord-Korea na deze ontmoeting tot vijfduizend militairen naar Rusland sturen, voornamelijk uit genie- en bouweenheden, om Russische troepen te ondersteunen bij mijnopruiming en infrastructuurherstel in de bezette gebieden van Oekraïne. De bijeenkomst, waaraan ook hoge functionarissen van het Koreaanse Volksleger en het ministerie van Buitenlandse Zaken deelnamen, toont volgens analisten aan dat Moskou de samenwerking met Pyongyang wil verdiepen om zijn oorlogsvermogen op peil te houden.
De Zuid-Koreaanse inlichtingendienst (NIS) signaleert sinds september 2025 “tekenen van troepenvoorbereiding” in Noord-Korea, met name voor logistieke en technische ondersteuning aan Rusland. De verliezen onder het eerdere Noord-Koreaanse contingent van 11.000 militairen — met 4.700 doden en gewonden in 2024 en begin 2025 — wijzen erop dat Noord-Koreaanse troepen niet enkel bouwprojecten uitvoeren, maar actief deelnemen aan gevechtshandelingen langs de frontlinie.
Groeiende militaire alliantie tussen Moskou en Pyongyang
Sinds 2023 is Noord-Korea uitgegroeid tot een van de belangrijkste wapenleveranciers van Rusland. Volgens Zuid-Koreaanse schattingen leverde Pyongyang tot juli 2025 meer dan 12 miljoen artilleriegranaten van 152 mm en meer dan 20.000 containers met munitie. Daarnaast heeft Noord-Korea meer dan honderd ballistische raketten van het type KN-23 en KN-24 overgedragen, waarvan er minstens zestig zijn afgevuurd op Oekraïense doelen. Deze leveringen versterken het Russische vermogen om Oekraïense steden en energie-infrastructuur te blijven bestoken.
De samenwerking schendt meerdere VN-Veiligheidsraadresoluties over Noord-Korea en ondermijnt het internationale sanctieregime. Westerse inlichtingendiensten waarschuwen dat Rusland in ruil voor deze steun satelliet- en rakettechnologie overdraagt aan Pyongyang, wat de nauwkeurigheid van Noord-Koreaanse ballistische raketten zou verbeteren. Volgens Amerikaanse bronnen kan Moskou zelfs bijdragen aan de Noord-Koreaanse nucleaire capaciteit, onder meer via componenten voor onderzeeërs met kerninstallaties.
De banden werden officieel versterkt met het “Verdrag over alomvattend strategisch partnerschap”, ondertekend door Vladimir Poetin en Kim Jong-un op 19 juni 2024. Dit akkoord omvat bepalingen voor wederzijdse steun in geval van agressie en fungeert de facto als juridische basis voor militaire samenwerking. De recente aanwezigheid van hoge Noord-Koreaanse politieke officieren bij de gesprekken toont aan dat Pyongyang en Moskou hun militaire samenwerking niet langer verbergen, maar systematisch coördineren — een ontwikkeling die de mondiale veiligheidsbalans aanzienlijk verstoort.
