De laatste jaren zijn er steeds minder mensen die reageren op een vacature voor burgemeester. Waar in 2016 nog gemiddeld dertig mensen interesse toonden, was dat in 2023 gedaald naar achttien.
Een belangrijke oorzaak is het grote tekort aan personeel waar Nederland mee kampt. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit van Amsterdam en Universiteit Leiden in opdracht van het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Zo zijn er al geruime tijd meer vacatures dan werkzoekenden, een situatie die nog niet eerder is voorgekomen. Het is de verwachting dat dit probleem nog wel even aanhoudt.
Door de problemen moesten diverse gemeenten de zoektocht naar een burgemeester beëindigen, omdat er niet genoeg geschikte kandidaten waren.
Naast het personeelstekort speelt mee dat burgemeesters de laatste tijd veel last hebben van intimidatie en agressie. Vooral vrouwen zijn daardoor terughoudender met solliciteren, melden de onderzoekers. Bij mannen lijken de ambities hierdoor juist groter te worden.
Minister wil vrouwen stimuleren om te solliciteren
Bij het dalende aantal kandidaten moeten wel enkele kanttekeningen worden geplaatst. Zo was het aantal kandidaten in 2016 erg groot. Dat vertekent de cijfers iets. Daarnaast was er in 2024 juist een stijging naar gemiddeld 21 kandidaten te zien.
Minister Judith Uitermark van Binnenlandse Zaken vindt het belangrijk dat het ambt aantrekkelijk blijft. “Bovendien zijn er nu nog weinig vrouwelijke burgemeesters en is het goed als vrouwen vaker solliciteren. Daar zal ik me dan ook actief voor blijven inzetten.”
Welke maatregelen de minister hiervoor wil nemen, is nog niet duidelijk. Daar gaat het ministerie samen met commissarissen van de Koning en het Nederlands Genootschap van Burgemeesters naar kijken.
