Polen rekent op een hoge kans dat Rusland de komende tijd hybride aanvallen en provocaties uitvoert tegen het land en andere NAVO-leden. Vice-premier en minister van Buitenlandse Zaken Radosław Sikorski zei in een interview met CNN dat het risico op operaties onder valse vlag reëel is. Rusland zou daarbij bijvoorbeeld Oekraïense drones kunnen gebruiken om Polen te beschuldigen van agressie.
Volgens Sikorski beschikt Rusland niet over voldoende conventionele troepen voor een openlijke aanval op een NAVO-lid, omdat de gevechtssterkte grotendeels is vastgelopen in Oekraïne. Een dergelijke aanval zou bovendien snel worden opgemerkt door troepenverplaatsingen. De dreiging zit hem volgens hem vooral in hybride methoden: desinformatie, cyberaanvallen, sabotage op kritieke infrastructuur en provocaties aan de grens.
Voor de NAVO-top in Ankara
De waarschuwing komt aan de vooravond van de 36e NAVO-top die op 7 en 8 juli in Ankara plaatsvindt. Sikorski bevestigde dat Polen nog steeds vertrouwen heeft in de veiligheidsgaranties van de Verenigde Staten en pleitte voor nog een permanente Amerikaanse militaire basis op Pools grondgebied, naast de bestaande basis in Redzikowo waar een strategisch Amerikaans raketschild is gestationeerd.
Hij benadrukte dat de alliantie na de Russische aanval op Oekraïne sterker is geworden door de toetreding van Finland en Zweden en de forse stijging van defensie-uitgaven in Europa, mede onder Amerikaanse druk. Polen is met defensie-uitgaven van meer dan vier procent van het bbp koploper binnen de NAVO.
Rusland herstelt militair potentieel
Ondanks zware verliezen in Oekraïne heeft Rusland zijn defensie-industrie omgebouwd naar een oorlogseconomie. In ploegendiensten worden granaten, drones, raketten en zwaar pantsermaterieel geproduceerd. NAVO-analisten schatten dat Rusland na een staakt-het-vuren of bevriezing van het conflict ongeveer drie jaar nodig heeft om zijn conventionele aanvalsvermogen te herstellen en het leger te reorganiseren op basis van opgedane ervaring.
Volgens Sikorski probeert het Kremlin met provocaties en desinformatie het vertrouwen in de Amerikaanse en NAVO-veiligheidsgaranties te ondermijnen. Het doel is om Europese eenheid te breken en de alliantie verdeeld te laten lijken. De Poolse regering ziet een stevige en eengezinde opstelling van de NAVO als de enige manier om deze hybride dreiging het hoofd te bieden.
