Op 26 augustus 2025 publiceerde het internetmedium Meduza een interview met Michelle Hanlon, hoofd van het Center for Air and Space Law aan de Universiteit van Mississippi. Zij benadrukte dat de militarisering van de ruimte een van de grootste bedreigingen voor de mondiale veiligheid vormt. Volgens haar bestaan er sterke vermoedens dat Rusland voorbereidingen treft om nucleaire systemen in de ruimte te plaatsen. Dat zou een directe bedreiging vormen voor de kritieke infrastructuur waarop de moderne economie en defensie zijn gebouwd. Hanlon waarschuwt dat de hiaten in het internationale recht een risico scheppen voor een ongecontroleerde wapenwedloop in de ruimte Meduza-interview.
Onvolledige regels vergroten risico’s
Het belangrijkste internationale kader blijft het Ruimteverdrag van 1966, dat het plaatsen van massavernietigingswapens in een baan om de aarde verbiedt. Maar dit verdrag, opgesteld in de vroege dagen van de ruimtevaart, behandelt geen hedendaagse kwesties zoals antisatellietwapens. Hierdoor kunnen staten zoals Rusland testen uitvoeren zonder formeel internationale normen te overtreden. Toch veroorzaken zulke activiteiten aanzienlijke veiligheidsrisico’s en dreigen ze het evenwicht in de ruimte te verstoren.
Toename van spanningen tussen grootmachten
De Verenigde Staten verdenken Rusland ervan kernwapens in een baan om de aarde te willen brengen, wat de strategische balans drastisch zou kunnen veranderen. Ook China en de VS worden genoemd als landen die de ruimte steeds meer gebruiken als arena voor geopolitiek machtsspel. Russische tests met antisatellietwapens in 2021 bewezen al dat Moskou bereid is dergelijke systemen operationeel in te zetten. Deze acties brengen niet alleen militaire gevaren met zich mee, maar ook ecologische risico’s door de brokstukken die andere satellieten kunnen beschadigen en de toegang tot de ruimte kunnen blokkeren.
Urgentie voor nieuwe internationale afspraken
Hanlon stelt dat communicatie- en navigatiesystemen waarschijnlijk de eerste doelwitten zullen zijn in een mogelijk conflict. Zonder deze infrastructuur zouden zowel legers als civiele diensten ontwricht raken. Daarom pleit zij voor snelle en bindende internationale afspraken om de ruimte veilig te houden. Zonder zulke overeenkomsten dreigt de ruimte te veranderen in een permanent slagveld, met ernstige gevolgen voor mondiale stabiliteit en de toekomstige ontwikkeling van de mensheid in het heelal.
