Wordt het Turkije of Polen? Dit zijn de mogelijke routes van Oranje naar het WK

Het Nederlands elftal weet na het Nations League-tweeluik tegen Spanje hoe de route richting het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico eruitziet. Qua kwalificatiekansen lijkt het beter voor Oranje om uitgeschakeld te worden tegen de Spanjaarden.

De loting voor de Europese kwalificatie voor het WK was al in december, maar de Nations League-confrontatie met Spanje bepaalt pas in welke groep Oranje terechtkomt.

Mocht Nederland doorgaan ten koste van de Europees kampioen, dan speelt de ploeg van bondscoach Ronald Koeman in juni in de finaleronde van de Nations League een halve finale tegen Kroatië of Frankrijk. Daarna volgt dan de (troost)finale.

Vervolgens begint Oranje dan in september in groep E aan de WK-kwalificatie. Bulgarije, Georgië en Turkije zijn de tegenstanders. Alleen de groepswinnaar gaat rechtstreeks naar het WK. De nummer twee stroomt in in de play-offs, waarin de laatste WK-tickets verdeeld worden.

Met de 28e plek op de FIFA-ranglijst is Turkije de sterkste opponent in deze groep. De Turken haalden op het afgelopen EK de kwartfinales, waarin Oranje met 2-1 te sterk was. Nederland staat momenteel zevende op de FIFA-ranglijst. Georgië is de nummer 68 en Bulgarije staat 82e.

Als Nederland uitgeschakeld wordt door Spanje, dan begint de ploeg van Koeman in juni in groep G aan de WK-kwalificatie. Polen is met de 35e plek op de FIFA-ranglijst de sterkste tegenstander in deze groep, die verder bestaat uit Finland (69), Litouwen (142) en Malta (168).

Groep E (met positie op FIFA-ranglijst)

1. Winnaar Nederland (7)-Spanje (3)
2. Turkije (28)
3. Georgië (68)
4. Bulgarije (82)

• 4 september: Bulgarije-Nederland
• 7 september: Turkije-Nederland
• 11 oktober: Nederland-Georgië
• 14 oktober: Nederland-Bulgarije
• 15 november: Georgië-Nederland
• 18 november: Nederland-Turkije

Groep G (met positie op FIFA-ranglijst)

1. Verliezer Nederland (7)-Spanje (3)
2. Polen (35)
3. Finland (69)
4. Litouwen (142)
5. Malta (168)

• 7 juni: Finland-Nederland
• 10 juni: Nederland-Malta
• 4 september: Nederland-Polen
• 7 september: Litouwen-Nederland
• 9 oktober: Malta-Nederland
• 12 oktober: Nederland-Finland
• 14 november: Polen-Nederland
• 17 november: Nederland-Litouwen