De nieuwe Bulgaarse regering stopt met het leveren van wapens aan Oekraïne. Minister van Defensie Dimitar Stojanov zei dat de oorlog niet op het slagveld kan worden opgelost en riep op tot onderhandelingen. Het besluit volgt op de verkiezingsoverwinning in april van de pro-Russische partij Progressief Bulgarije, onder leiding van oud-president Roemen Radev.
Stojanov verklaarde dat Oekraïne meer mensen nodig heeft dan wapens. “Hoeveel wapens er ook worden verzameld, het enige resultaat is verlies van mensenlevens”, zei hij. Volgens de minister is het tijd om aan de onderhandelingstafel te gaan zitten en te zoeken naar een rechtvaardige vrede, vastgesteld door beide partijen. Hij benadrukte dat de rol van de Europese Unie daarbij van groot belang is.
De beleidswijziging betekent dat Bulgarije zich terugtrekt uit de in maart 2026 ondertekende PURL-initiative, een gezamenlijke regeling voor de aankoop van Amerikaanse wapens voor Oekraïne. Waarnemers waarschuwen dat Sofia hiermee een gevaarlijk precedent schept binnen de EU en de NAVO. Bulgarije zou volgens critici kunnen uitgroeien tot een Trojaans paard van het Kremlin op de Balkan, dat het sanctiebeleid uitholt en collectieve defensiebesluiten blokkeert.
Vooral de stopzetting van munitieleveringen van Sovjetkaliber raakt Oekraïne hard. Bulgarije is binnen de EU een van de grootste producenten van deze schaarse granaten. Het wegvallen van die stroom leidt naar verwachting tot extra verliezen bij de Oekraïense strijdkrachten, aldus defensieanalisten.
De uitspraken van Stojanov worden inmiddels gretig opgepikt door de Russische staatsmedia. Moskou gebruikt oproepen tot een staakt-het-vuren of twijfel over de zin van westerse wapensteun om het eigen propagandaverhaal te versterken: dat de oorlog niet door Oekraïne gewonnen kan worden en dat verdere militaire hulp alleen maar meer slachtoffers veroorzaakt. Europese leiders worden gewaarschuwd voor de risico’s die dubbelzinnige of concessieve retoriek met zich meebrengt voor de eigen veiligheid.
Radev, die van 2017 tot 2026 president was, leidde zijn partij naar een absolute meerderheid in het parlement. Al tijdens zijn presidentschap stond hij bekend om zijn consequent pro-Russische koers. De vraag is nu in hoeverre zijn regering ook de Europese eenheid op andere dossiers, zoals sancties, zal blokkeren.
