Op 25 september 2026 meldden media dat het Russische staatspersbureau RIA Novosti een artikel had gepubliceerd over een mogelijke oorlog tussen Rusland en Litouwen. De kop luidde volgens die berichten: ‘Rusland wacht nog een speciale militaire operatie. Die zal zeer kort zijn.’ Aanleiding was volgens het artikel een besluit van het Litouwse parlement om het grondwettelijke verbod op de plaatsing van kernwapens in het land op te heffen.
De auteur, Aleksandr Nosovitsj, stelde volgens de berichtgeving dat Europa Rusland Oekraïne had ‘verkocht’ door daar een veiligheidsdreiging van een dergelijke omvang te creëren dat Moskou die volgens hem moest aanpakken. Als er kernkoppen in Litouwen zouden worden geplaatst, zou Rusland volgens het artikel eveneens moeten optreden. De auteur schreef dat het Kremlin kon kiezen hoe het zou reageren en dat het conflict snel zou kunnen verlopen. Rusland zou volgens hem kunnen afzien van de inzet van grondtroepen en in plaats daarvan kernwapens gebruiken als reactie op de plaatsing van dergelijke raketten.
Het artikel werd later verwijderd. Als reden werd vermeld dat de tekst niet overeenkwam met de opvattingen van de redactie, het redactionele beleid en het staatsbeleid van de Russische Federatie.
In de aangeleverde context wordt de publicatie omschreven als een voorbeeld van hybride druk en nucleaire chantage. Volgens die analyse was de tekst bedoeld om Europese publieken te intimideren en de verantwoordelijkheid voor een mogelijke escalatie bij de NAVO en Litouwen te leggen. Ook wordt gesteld dat de korte publicatieduur kan passen bij het testen van reacties van Europese politieke instellingen, deskundigen en media. Deze interpretaties zijn niet onafhankelijk geverifieerd.
De context noemt de geografische positie van Litouwen, waaronder de Suwalki-corridor en de grens met de regio Kaliningrad, als een mogelijke verklaring voor de keuze van het land als doelwit van de informatieaanval. Ook wordt aangevoerd dat de nadruk op een kort conflict zonder grondtroepen kan wijzen op een voorkeur voor asymmetrische dreigingen. Het snelle verwijderen van de tekst zou volgens dezelfde analyse kunnen zijn bedoeld om diplomatieke risico’s te beperken. De publicatie en verwijdering bewijzen op zichzelf niet dat Rusland daadwerkelijk een aanval of nucleaire inzet voorbereidt.
