De centrale bank van Zuid-Korea verlaagt de rente vanwege de importheffingen die de Amerikaanse president Donald Trump wil opleggen. Ook is de verwachte economische groei naar beneden bijgesteld. Het Aziatische land exporteert veel auto’s en staal naar de VS.
De rente daalt met 0,25 procentpunt naar 2,75 procent. Dat moet de Zuid-Koreaanse economie stimuleren. De op drie na grootste economie van Azië groeit dit jaar naar verwachting met 1,5 procent. In november ging de centrale bank nog uit van 1,9 procent groei.
Volgens de centrale bank geven Zuid-Koreaanse consumenten minder uit. De aangekondigde Amerikaanse heffingen zullen de groei ook remmen
Zuid-Korea was vorig jaar de op drie na grootste exporteur van staal naar de VS. Trump heeft importheffingen van 25 procent op buitenlands staal en aluminium aangekondigd. Ook dreigt de Amerikaanse president met hoge heffingen op auto’s, chips en farmaceutische producten.
Dat kan Zuid-Korea flink pijn doen, want het land heeft in de VS populaire automerken als Kia en Hyundai. Hetzelfde geldt voor de grote chipbedrijven van Samsung en SK Hynix. Seoel heeft Washington gevraagd om een uitzondering op de staalheffing. Ook de Europese Unie worstelt met de aangekondigde Amerikaanse maatregel.
Politieke onrust schaadt consumentenvertrouwen
De Zuid-Koreaanse economie kreeg eind 2024 nog een dreun: politieke onrust schaadde het consumentenvertrouwen. De onrust ontstond nadat president Yoon Suk-yeol de militaire noodtoestand had uitgeroepen.
Die ongekende maatregel werd opgevat als een poging om de oppositie monddood te maken. Het parlement stemde diezelfde avond tegen de noodtoestand, waardoor Yoon die weer moest intrekken. De president is nu geschorst en staat terecht op verdenking van rebellie.
De centrale bank verwacht dit jaar meer renteverlagingen. Centralebankpresident Rhee Chang-yong denkt dat het land voorlopig met de heffingen blijft worstelen, meldt persbureau ANP. Volgens hem kan de ontwikkeling van nieuwe industriële activiteiten de economie stimuleren. Ook riep Rhee de overheid op meer te investeren om economische groei aan te wakkeren.
