AZ-trainer Leeroy Echteld heeft na de wedstrijd tegen Juventus hardop zijn teleurstelling uitgesproken over de manier waarop zijn ploeg de twee tegengoals weggaf. Volgens hem was AZ op cruciale momenten te naïef, waardoor de Alkmaarders ondanks een sterke tweede helft en slotfase met lege handen bleven.
De trainer stelde dat AZ lange fases goed kon meekomen met Juventus, maar op beslissende momenten niet bij de les was. Dat deed volgens hem extra pijn, omdat de ploeg in de tweede helft beter in de wedstrijd kwam en in de slotfase nog druk zette.
Bij Ziggo Sport zei Echteld: “Als je in staat bent om zo te spelen en je Juventus eigenlijk je wil kan opleggen, dan is het jammer dat de bal er niet nog een keer ingaat”.
Hij vond dat AZ in de tweede helft op gang kwam, maar dat de ploeg sneller had moeten scoren om nog een gelijkmaker af te dwingen. Een doelpunt dat AZ nog maakte, werd volgens hem terecht afgekeurd wegens buitenspel.
Over de eerste helft was Echteld kritisch. “In de eerste helft hebben we bij vlagen ook goede dingen laten zien, maar bij de twee tegengoals zijn we heel naïef. Dan stappen we te snel in en gaan we hooghouden op eigen helft. Dat kan niet tegen dit soort ploegen, want dat straffen ze keihard af. Dat is nu dus de les die we moeten leren. Uiteindelijk hebben we in de tweede helft wel kunnen doen wat we willen. Daarvoor moeten wij echt top zijn,” zei hij.
Ook prees hij Juventus als een sterke, volwassen ploeg met veel fysieke kracht en voetballend vermogen. Tegelijk vond hij dat AZ, gezien de tweede helft, misschien wel een punt had verdiend. “Juventus heeft een goede, volwassen ploeg en als je dan niet beloond wordt, is dat erg zuur,” zei hij.
Echteld wees daarnaast op de progressie van zijn ploeg. “De energie die we leveren en de manier van spelen wordt steeds beter,” zei hij. “We snakken wel naar meer doelpunten, waardoor je ook wedstrijden kan winnen.”
Hij noemde specifiek Elijah Dijkstra als speler die goed deed, waardoor kansen ontstonden, en zag ook een goede connectie tussen Ro-Zangelo Daal en Kees Smit. Kees Smit, Elijah Dijkstra en Ayoub Oufkir vielen volgens hem alledrie sterk in.
