AZ heeft in Alkmaar een spectaculaire 4-3 zege geboekt op FC Groningen, na een achterstand van 1-3. De beslissende fase kwam laat in de wedstrijd, toen Groningen-doelman Etiënne Vaessen met zijn tweede gele kaart werd weggestuurd voordat Mexx Meerdink de strafschop benutte.
Groningen begon sterk en kwam al in de tweede minuut op voorsprong via Jacob Ondrejka. Na de rust maakte Brynjolfur Willumsson er in de 47ste minuut 1-2 van, waarna Thom van Bergen de marge verder vergrootte naar 1-3.
AZ knokte zich daarna terug. Meerdink zette de thuisploeg in de negende minuut al op gelijke hoogte, waarna Ayoub Oufkir en Mateo Chávez de achterstand wegpoetsten. Oufkir dwong later ook de penalty af die de wedstrijd besliste.
Vaessen kreeg van scheidsrechter Jannick van der Laan zijn tweede gele kaart in het strafschopgebied, nog voordat AZ de laatste penalty nam. Substitute keeper Lovro Stubljar moest vervolgens de inzet van Meerdink incasseren.
In de blessuretijd zag Groningen ook Hans Hateboer rood krijgen. Hij voorkwam met een handsbal een duidelijke scoringskans, waardoor de bezoekers met negen man eindigden.
Voor AZ kwam de zege op een moment dat de ploeg al minder dan 72 uur eerder tegen Juventus had verloren in de Europa League. Bovendien had AZ sinds 20 september geen competitiewedstrijd meer gewonnen en in de vorige vier Eredivisie-duels slechts één punt gepakt.
