Riga FC heeft zaterdag op het laatste moment geweigerd te spelen tegen FK RFS in de Letse stadsderby en topwedstrijd. De club deed dat uit onvrede over de arbitrage, enkele uren voor de aftrap.
De weigering komt op een moment waarop het laatste speelweekend van de Letse competitie al bezig was. RFS had de titel inmiddels veiliggesteld en staat zes punten voor op de achtervolger, waardoor het sportieve belang van de wedstrijd beperkt was.
Riga FC maakte de beslissing bekend via Facebook en noemde het zelf een “zeer moeilijke, maar bewuste en principiële beslissing” om niet te spelen. In dat bericht zei de club dat de huidige situatie haar geen keuze liet en verwees ze naar “een diepe sportiviteitscrisis die we in het hele seizoen hebben ervaren”.
Volgens Riga FC heeft iedereen die het Letse voetbal volgt kunnen zien hoe “ernstig en systematisch” arbitraal falen de competitie heeft beïnvloed. De club voegde eraan toe dat de voetbalbond daar volgens haar niets aan wil doen.
De Letse voetbalbond buigt zich over de zaak. Volgens het artikel ligt het voor de hand dat Riga FC een reglementaire nederlaag krijgt voor het weigeren te spelen.
De situatie roept herinneringen op aan Nederland, waar het last-minute annuleren van Vitesse – De Graafschap als een unicum gold. Ook elders in Europa ging een derby op het laatste moment niet door.
Riga FC speelt op 20 november nog de bekerfinale tegen Auda, al is onduidelijk of de club daar dan wel verschijnt. Daarnaast wachten de club nog Conference League-duels met Kauno Zalgiris, Atalanta en Borac.
