Nvidia heeft een onderzoek ingesteld naar de affaire van topman en medeoprichter Jensen Huang. In een profiel schetst de Nederlandse publicatie hem tegelijk als een van de invloedrijkste figuren in de techsector: een baas met een fortuin dat volgens de Bloomberg Billionare Index op de tiende plaats staat en wordt geschat op 155 biljoen dollar.
Huang vertelde CBS News dat hij dertig of veertig van zijn kenmerkende zwarte leren jassen heeft. Volgens hem draagt hij telkens dezelfde stijl, zodat hij zich op andere zaken kan richten. De publicatie noemt dat een vast onderdeel van zijn publieke imago.
De affaire zelf wordt in het artikel als een verslag gedaan, niet als vastgesteld feit. Volgens de publicatie zei Huang gisteren dat hij zijn vrouw Lori ontrouw was geweest, mogelijk met een Chinese spion. Nvidia heeft daarover een intern onderzoek geopend. Huang blijft voorlopig aan als topman.
Zijn loopbaan bij Nvidia begon in 1993, toen hij het bedrijf samen met twee collega’s oprichtte in een restaurant van de Amerikaanse keten Denny’s. Dat beeld contrasteert met het hardnekkige cliché dat grote techbedrijven in een garage zijn ontstaan. Nvidia groeide later uit tot een van de meest waardevolle bedrijven ter wereld.
Huang werd in 1963 geboren in Taiwan en verhuisde als kind naar de Verenigde Staten, nadat zijn ouders veel bezittingen hadden verkocht om hem bij familie onder te brengen. Later studeerde hij elektrotechniek en werkte hij in Silicon Valley. In 1985 trouwde hij met Lori, die volgens het artikel eveneens elektrotechniek studeerde.
Toen hij dertig was, zegde Huang zijn baan op en begon hij Nvidia, dat aanvankelijk vooral grafische kaarten maakte voor gamecomputers. Volgens biograaf Stephen Witt had Huang aan het eind van de jaren negentig al veel concurrenten verslagen, maar wilde hij niet dat Nvidia alleen leverancier voor gaming bleef. In 2014 zette hij vol in op kunstmatige intelligentie en op computers die leren en zich aanpassen.
Die koers zou later doorslaggevend blijken. Google plaatste in 2014 een order van 130 miljoen dollar voor chips, waarna de markt Huang serieuzer begon te nemen. Daarna volgden orders ter waarde van vele miljarden dollars. Bedrijven als OpenAI en Anthropic gebruiken inmiddels de technologie waar Nvidia op inzet.
Huang onderhoudt ook politieke contacten, onder meer met Donald Trump. Nvidia maakt gespecialiseerde chips die vanuit de Verenigde Staten niet naar China mogen worden uitgevoerd. Hoe de affaire en het lopende onderzoek uitpakken voor Huang, blijft volgens de publicatie onzeker.
