Voormalig Corendon-topvrouw Gunay Uslu en 46 andere prominenten uit de culturele, hospitality- en evenementensector roepen Amsterdam op de geplande verhogingen van de toeristenbelasting uit te stellen. Zij waarschuwen dat die maatregel, in combinatie met de hogere btw op hotelovernachtingen, de prijzen verder kan opdrijven en bedrijven kan raken.
Uslu vraagt de gemeente om de verhoging voorlopig te pauzeren. Amsterdam wil de toeristenbelasting optrekken van 12,5 procent naar 16 procent in 2027 en daarna naar 20 procent in 2031.
Sinds het begin van dit jaar geldt al een hoger btw-tarief van 21 procent voor hotelovernachtingen. Volgens de ondertekenaars zorgt die stap samen met de gemeentelijke verhoging voor een extra druk op de accommodatieprijzen.
In de brief staat dat Amsterdam zich daarmee mogelijk uit de markt prijst, zoals de ondertekenaars het formuleren: “Amsterdam is pricing itself out of the market, and for all the wrong reasons,”
De briefsche schrijvers stellen verder dat hogere prijzen bezoekers kunnen verleiden buiten Amsterdam te overnachten, terwijl zij overdag nog wel naar de binnenstad komen. “If higher prices lead visitors to stay overnight outside Amsterdam instead, that does not mean those visitors stop coming to Amsterdam. They will still visit the city center during the day but would ultimately spend less money there, with significant consequences for businesses in the cultural, events, and hospitality sectors.”
Volgens de ondertekenaars kan dat grote gevolgen hebben voor bedrijven in de culturele sector, de evenementenbranche en de horeca. Zij vinden ook dat de gemeente eerst onderzoek moet laten doen naar de mogelijke effecten op werkgelegenheid.
Amsterdam probeert al langer de overlast van massatoerisme terug te dringen. De stad ontvangt jaarlijks ruim 23 miljoen bezoekers. Eerder zei burgemeester Femke Halsema tegen AT5 dat de toeristische cijfers omlaag moeten, ook als dat nadelig is voor de hospitalitysector.
Volgens berekeningen die NOS in augustus meldde, zou Amsterdam over een paar jaar mogelijk de hoogste toeristenbelasting ter wereld hebben, boven Los Angeles. Ondertussen staan Nederlandse hotels en het zakelijke reisverkeer al onder druk, blijkt uit recente cijfers van Horwath HTL en het CBS.
