De Azië Cup 2027 is verplaatst van begin januari naar het einde van het kalenderjaar. Daardoor hoeven PSV en Feyenoord hun Aziatische internationals in januari 2027 niet weken te missen.
De Aziatische voetbalbond AFC nam dat besluit vanwege de onrust in gastland Saoedi-Arabië. Oorspronkelijk zou het toernooi op donderdag 7 januari 2027 beginnen met Saoedi-Arabië tegen Palestina als openingswedstrijd.
De nieuwe startdatum is 23 december. Het toernooi loopt nu door tot en met 21 januari 2028, waardoor het grotendeels samenvalt met de winterstop van de Europese competities.
Voor de Eredivisieclubs betekent dat vooral verlichting voor Feyenoord en PSV. In eerste instantie gaat het om Tsuyoshi Watanabe en Kodai Sano, van wie werd verwacht dat zij voor Japan zouden worden opgeroepen.
In een verklaring zei de AFC: “Het organisatiecomité van de AFC Azië Cup heeft besloten het toernooi te verplaatsen, gezien de huidige uitzonderlijke omstandigheden als gevolg van ontwikkelingen in de regio, waaronder aanzienlijke logistieke problemen en verstoringen van het reisverkeer” aldus de verklaring van de AFC.
Naast Watanabe en Sano spelen ook andere Aziatische voetballers in Nederland, onder wie Alireza Jahanbakhsh van Excelsior, Shunsuke Mito van Sparta Rotterdam en Seiya Maikuma van AZ. Door de verschuiving vallen hun mogelijke verplichtingen nu in een periode waarin Europese clubs minder vaak wedstrijden spelen.
